《詩經》時代,由于男性已在生產和生活中占主導地位，女性審美習俗大多是從男性視角出發逐漸形成并沿襲下來。

　　尼采說:“男人為自己創造女性形象,而女性則模仿這個形象來創造自己。”這種審美狀況在漫長的封建社會中一直占據主導地位。《詩經》時代,對女性的束縛盡管沒有后世嚴重,但已初現端倪,女性作為審美主體的地位開始被剝奪,女性在兩性審美中已處于弱勢地位。薛富興在《〈詩經〉審美觀念舉例》一文中,把《詩經》審美觀分為兩類,一類是普遍性審美觀,一類是特殊性審美觀。在特殊性審美觀中,專言女性之美的詞有“淑、婉、佼、倩、孌、姝、靜、媚、都”等,而與此形成鮮明對照的是《詩經》中專用于贊美男性之詞僅有“彥”。這一詞語統計也顯示出了兩性審美主體地位的失衡。因此《詩經》中女性審美習俗大多是從男性視角出發逐漸形成并沿襲下來。

　　一、碩大為美

　　《詩經》時代,由于對勞動力的需要,種的繁衍的需要依然是當時社會的主要內容,在對女性審美中首倡碩大為美。我們從《詩經》收錄的詩篇中可以找到例證。如中國文學史上第一篇美人贊《衛風•碩人》及《唐風•椒聊》《小雅•車轄》《陳風•澤陂》等都反映了這種審美習俗。

　　《衛風•碩人》,開篇即言“碩人其頎”,《鄭箋》曰:“碩,大也。”所以“碩人”意即大人。王先謙《集注疏》曰:“大人猶美人,《簡兮》詠賢者,稱碩人又稱美人,《鄭箋》以為即一人,是其證也。古人碩、美二字為贊美男女之統詞,故男亦稱美,女亦稱碩。”“其頎”和三章“碩人敖敖”中的“敖敖”、四章中“庶姜孽孽”中的“孽孽”均指身材高大貌。所以莊姜之美的第一構成要素是身材高大豐滿。

　　《唐風•椒聊》是一首贊美婦女多子的詩,詩開篇先用“椒聊”興多子。聞一多《風詩類鈔》曰:“椒聊喻多子,欣婦女之宜子也。”時人又認為體壯肌豐的女子可以多生孩子,所以在贊美女子體態的時候用了“彼其之子,碩大無朋”、“彼其之子,碩大且篤”。

　　《小雅•車轄》,這是詩人在迎娶新娘途中的賦

　　詩,詩人在贊美新娘的時候用了“辰彼碩女,令德來教”。其中的“碩女”也是指身材高大的女子。還有《陳風•澤陂》,讓詩人念念不忘,“輾轉伏枕,臥而不寐,思之深且久也”(朱熹《詩集傳》)的女子也是一位“碩大且卷、碩大且儼”的女子。由此可見《詩經》時代碩大為美依然是對女性審美中的重要內容。

　　《詩經》時代,對女性碩大為美審美習俗的崇尚還可證于同期的其他資料。《左傳•桓公元年》“宋華夫督見孔父之妻于路,目逆而送之,曰:‘美而艷。’” “艷”《說文•豐部》解釋為“好而長也”,這也說明當時對女性審美中,確以身材高大、肌體豐滿為美。

　　二、以德為美

　　周人的禮樂文明規定了君臣父子等級森嚴的社會制度,這種制度將男性置于主體主動的地位,為男性提供了廣闊的施展才華的天地。而女性的生活范圍縮小,逐漸從社會回歸家庭,女性審美的主體地位也逐漸失落。所以這一時期從社會和男性角度出發的對女性的審美除了看重女子頎長豐滿的身材,而且還特別看重女性的德美。所謂的“德美”,除了生育繼嗣之外,又增加了溫順、賢惠、勤勞等品德要求,美開始具有倫理品格上的意義。這一習俗在《詩經》的體現最典型的是對“周代三母”的描繪。“周代三母”對《詩經》時代的男性來說,盡管是歷史人物,但從現實生活中的男性對她們的頌揚,可以認定現實的審美觀對她們品德和行為的認可,從中我們可以看到西周時期對女性審美中對德美的看重。我們可從產生于西周初中期的《大雅》中的幾首詩來印證這一審美習俗。

　　《大雅•大明》中有這樣的描述:“摯仲氏任,自彼殷商,來嫁于周,曰嬪于京。乃及王季,維德之行。”詩中的“摯仲氏任”即指大任,她是王季的妻子,文王的母親。“維德之行”意即大任的品德與王季相配。接下來寫道:“大邦有子, 天之妹”、“于周于京,纘女維莘”、“長子維行,篤生武王”。說的是文王之妻,武王之母“太姒”,“ 天之妹”是夸贊太姒的貌美,說她好比天上的仙女。“纘女”謂好女,猶言淑女、碩女、靜女,皆美德之稱。從這些描寫可見太姒也是一位德色兼備的女性。

　　《大雅•思齊》開篇即言:“思齊大任,文王之母。思媚周姜,京室之婦。大姒嗣徽音,則百斯男。”“齊”,端莊。“媚”,美好,這里指德行美好。“徽音”,指美好的聲譽。詩句的意思為大任端莊,太姜德行美好,太姒繼承先妣的美德則曰“嗣徽音”,這里盡管也提到了“周代三母”的貌美,但沒有具體所指,重點強調的是她們的美德,這里的美德除了端莊、溫順外,側重于她們為人妻為人母為周室繁榮所做的貢獻。

　　西周初中期對女性端莊、柔順、賢淑的看重主要是與周禮相呼應對女性施加的影響。除此之外,前朝興亡的歷史教訓也影響著周人,特別是統治者審美觀的形成。

　　關于夏商亡國,許多古籍都把罪責歸于夏桀的愛妃妹喜和商紂的愛妃妲己。《列女傳•孽嬖傳》云二女,一個是“美于色,薄于德”、一個是“美而辨,用心邪僻”。這就促使周代統治者在建國之初就總結出“維王不遜聲色”(《尚書•商書》)的“女禍論”思想。《大雅•瞻 》一詩就表現了這種思想。詩三章云:“哲夫成城,哲婦傾城。懿厥哲婦,為梟為鴟。婦有長舌,維厲之階。亂匪降自天,生自婦人。匪教匪誨,時維婦寺。”四章又云:“婦無公事,休其蠶織。”認為女人不能參與社會政治事務,女人參政只會給國家帶來災難。這種思想使女人逐漸從社會政治生活中退出,回歸家庭,從事家務勞動,相夫教子。這種思想觀念也導致對女性審美中“以德為美”的審美習俗的.形成。女性的貌美即“色”美在有意無意中被忽略了。