老驥伏櫪出自曹操的一首詩《龜雖壽 / 神龜雖壽》，寫出了作者對人生的感悟。

　　龜雖壽 / 神龜雖壽

　　兩漢：曹操

　　神龜雖壽，猶有竟時。

　　騰蛇乘霧，終為土灰。(騰 一作：螣)

　　老驥伏櫪，志在千里。

　　烈士暮年，壯心不已。

　　盈縮之期，不但在天;

　　養怡之福，可得永年。

　　幸甚至哉，歌以詠志。

　　譯文

　　神龜的壽命即使十分長久，但也還有生命終結的時候。

　　螣蛇盡管能乘霧飛行，終究也會死亡化為土灰。

　　年老的千里馬躺在馬棚里，它的雄心壯志仍然是能夠馳騁千里。

　　有遠大抱負的人士到了晚年，奮發思進的雄心不會止息。

　　人的壽命長短，不只是由上天所決定的。

　　只要自己調養好身心，也可以益壽延年。

　　我非常慶幸，就用這首詩歌來表達自己內心的志向。

　　注釋

　　1.該于建安十二年(207)，這時曹操五十三歲。選自《先秦漢魏晉南北朝詩》(中華書局1983年版)。這首詩是曹操所作樂府組詩《步出夏門行》中的第四章。詩中融哲理思考、慷慨激情和藝術形象于一爐，表現了老當益壯、積極進取的人生態度。此詩是曹操的樂府詩《步出夏門行》四章中的最后一章。

　　2.“神龜”二句：神龜雖能長壽，但也有死亡的時候。神龜，傳說中的通靈之龜，能活幾千歲。壽，長壽?！?3.竟：終結，這里指死亡。

　　4.“螣(téng)蛇”二句：騰蛇即使能乘霧升天，最終也得死亡，變成灰土。騰蛇，傳說中與龍同類的神物，能乘云霧升天。

　　5.驥(jì)：良馬，千里馬。

　　6.伏：趴，臥。

　　7.櫪(lì)：馬槽。

　　8.烈士：有遠大抱負的人。暮年：晚年。

　　9.已：停止。

　　10.盈縮：指人的壽命長短。盈，滿，引申為長。縮，虧，引申為短。

　　11.但：僅，只。

　　12.養怡：指調養身心，保持身心健康。怡，愉快、和樂。

　　13.永：長久。永年：長壽，活得長。

　　14.幸甚至哉，歌以詠志：兩句是附文，跟正文沒關系，只是抒發作者感情，是樂府詩的一種形式性結尾。