《三字經》：如負薪，如掛角。身雖勞，猶苦卓。

　　漢朝人物

　　漢朝時候的朱買臣，小時候，家里很窮。為了維持生活，他每天都得上山砍柴，沒有時間讀書。但是他好學不倦，常常背著柴一邊走，一邊看書。

　　隋朝人物

　　隋朝有一個叫李密的人，小時候給人家放牛。每天出去都要帶幾本書掛在牛角上，趁牛吃草的時候，他就坐在草地上用心讀書。

　　買臣負薪

　　朱買臣，字翁子，吳人。家窮，喜歡讀書，不管理產業，經常砍柴賣來維持生計。擔著柴，邊走邊讀書。他的妻子也擔著柴跟隨著，屢次阻止朱買臣在途中唱歌，但朱買臣聲音唱得更大。他的妻子認為這是羞恥的事情，請求離他而去。朱買臣笑著說“我五十歲一定富貴，現在已經四十多歲了。你辛苦的日子很久了，等我富貴之后再報答你。”妻子憤怒地說“像你這種人，終究要餓死在溝壑中，怎能富貴?” 朱買臣不能挽留他，只好任憑她離去。之后，朱買臣一個在道路上邊走邊唱，背著柴在墓間行走。他的前妻和丈夫都去上墳，看到朱買臣又冷又餓，召喚給他飯吃。過了幾年，朱買臣跟隨上報帳本的官員押送行李車到長安。到皇宮上送奏折久未回答，在公車署里等待皇帝的詔令，糧食也用完了，上計吏的兵卒輪流送給他吃的東西。正趕上他的同縣人嚴助受皇帝寵幸，嚴助向皇帝推薦了朱買臣。召見之后，被授予會稽太守。朱買臣于是乘坐驛站的車馬離去。會稽的官員聽說太守將到，征召百姓修整道路。縣府官員都來迎送，車輛有一百多乘。到了吳界，朱買臣看見他的前妻及丈夫在修路，就停下車，叫后面的車子載上他們到太守府并安置在園中，供給食物。過了一個月，他的妻子上吊而死。朱買臣給她丈夫銀兩，讓他安葬。

　　李密掛角

　　隋朝李密，少年時候被派在隋煬帝的宮廷里當侍衛。他生性靈活，在值班的時候，左顧右盼，被隋煬帝發現了，認為這孩子不大老實，就免了他的差使。李密并不懊喪，回家以后，發憤讀書，決定做個有學問的人。有一回，李密騎了一條牛，出門看朋友。在路上，他把《漢書》掛在牛角上，抓緊時間讀書。此事被傳為佳話。