《三字經》自宋朝以來，已有七百多年歷史，可謂家喻戶曉，膾炙人口。共一千多字，三字一句的韻文極易成誦，內容包括了中國傳統的教育、歷史、天文、地理、倫理和道德以及一些民間傳說等，廣泛生動而又言簡意賅。

　　關于《三字經》的成書年代和作者歷代說法不一，大多數后代學者傾向的觀點意見是"宋儒王伯厚先生作《三字經》，以課家塾"，即王應麟為了更好的教育本族子弟讀書，于是編寫了融會經史子集的三字歌訣。

　　王應麟是南宋人，《三字經》原著中的歷史部分只截至到宋朝為止。隨著歷史的發展，為了體現時代變遷，各朝代都有人對《三字經》不斷地加以補充，清道光年間賀興思增補的關于元、明、清三代的歷史，共計二十四句話。

　　版本變化

　　《三字經》是宋朝王應麟(存疑)先生所作，內容大都采用韻文，每三字一句，四句一組，像一首詩一樣，背誦起來如同唱兒歌，用來教育子女朗朗上口十分有趣，又能啟迪心智。時人覺得本書內容很好，紛紛翻印，因此廣為流傳，歷久不衰，成為歷朝歷代最重要的童蒙養正教材之一。隨著時間的推移，在《三字經》的內容上，不同歷史時期皆有所修改或增加。

　　迄今為止所見的就有宋末元初的1068字本，明代的1092字本，明末的1122字本，清初的1140字本及1170字本等多個版本。并出現相關注解本、插圖本。如明清時期就有《增補三字經》、《節增三字經》和《廣三字經》等。清末民初的著名學者章太炎〈字炳麟〉先生的《三字經》增訂本，是近一個世紀以來流傳最廣的版本。

　　1949年后，又對《三字經》進行修訂。主要涉及一些民族史觀內容的修訂。如:1.關于元代歷史的"蒞中國，兼戎狄，九十年，國祚廢。"改為"輿圖廣，超前代，九十年，國祚廢。"2.關于清代歷史的"清順治，據神京。至十傳，宣統遜。舉總統，共和成。復漢土，民國興。廿二史，全在茲，載治亂，知興衰。"改為"清世祖，膺景命，靖四方，克大定。由康雍，歷乾嘉，民安富，治績夸。道咸間，變亂起，始英法，擾都鄙。同光后，宣統弱，傳九帝，滿清歿。革命興，廢帝制，立憲法，建民國。古今史，全在茲，載治亂，知興衰。"