《三字經》取材典故范，包括中國傳統文化的文學、歷史、哲學、天文地理、人倫義理、忠孝節義等等。

　　人之初性本善性相近**相遠

　　易解：人初生之時，本性都是善艮的。善良的本性彼此都很接近，後來因為生活和學**環境的不同，差異越來越大。失之毫釐，差以千里。

　　茍不教性乃遷教之道貴以專

　　易解：如果不及早接受良好的教育，善良的本性就會隨環境的影響而改變，所謂先入為主，不可不慎!至於教育方法，應注重在使孩子專心，有定力。課業的選擇，要以專精為主，不要希求廣博。據心理學家研究發現：兒童與青少年心智的發展，十三歲以前著重在記憶，之後理解力逐漸成長，故十三歲以前應注重記憶念誦為主，理解次之，不可本末倒置。 ­

　　昔孟母擇鄰處子不學斷機杼

　　竇燕山有義方教五子名俱揚

　　易解：古時候孟子的母親，為了尋找一個對孟子有益的教育環境，不辭辛勞搬了三次家。從墳場附近搬到市場邊，再三遷至學校旁。有一次孟子不用功，逃學回家，孟母當著他的面將織了一半的布匹剪斷，并且告誡他說：「求學的道理，就像織布一樣，必須將紗線一條一條織上去，經過持續不斷的努力，積絲才能成寸，積寸才能成尺，最後才能織成一匹完整有用的布;讀書也是一樣，要努力用功，并且持之以恒，經過長時間的累積，才能有成就。否則就像織布半途而廢一樣，一旦前功盡棄就毫無用處了。