1987年3月30日，在倫敦舉辦的一場拍賣會上，一幅尚不及一米見方的油畫作品，竟被腰纏萬貫的日本安田火災與海南保險公司總裁后藤安夫以3950萬美元的天價買走。這是怎樣一幅奇異的作品啊，濃烈的色彩和貌似零亂的畫面，盡管并沒有讓我產生多少美感，但卻令我真真切切地感受到了自由奔放的激情。而且，就是一組與這幅畫作同作者同主題、乍看上去仿佛都有些粗糙的油畫，竟震驚了世界、傾倒了全球，并且引領了油畫價格的飛漲。這些出自19世紀人類最杰出的藝術家之一、荷蘭印象畫派代表人物梵高之手的經典油畫名作，名字叫做《向日葵》。

　　這些油畫如此聲名顯赫，不知道究竟是因為出自梵高之手，還是因為畫面反映的是向日葵的緣故？作為對花花草草比較熱愛的我來說，是寧可相信后面這個因素的。而且無論如何，有一點是毋庸置疑的，那就是梵高對向日葵是酷愛有加的。據說他特別喜歡用向日葵來布置房間，并且多次以向日葵為主題創作靜物畫作，他曾說：“向日葵是我的東西，我想畫上半打的向日葵來裝飾我的畫室，讓純凈的或調和的鉻黃，在各種不同的背景上，在各種程度的藍色底子上，從最淡的維羅內塞的藍色到最高級的藍色，閃閃發光；我要給這些畫配上最精致的涂成橙黃色的畫框，就像哥特式教堂里的彩繪玻璃一樣。”他甚至還說：“我越是年老丑陋，令人討厭，貧病交加，越要用鮮艷華麗，精心設計的色彩，為自己雪恥。”看來，在梵高不計其數的作品中，唯獨《向日葵》獨領風騷名垂百年，是有其必然性的，因為向日葵實在是一種太濃烈、太奔放、太能激發藝術家創作靈感的花卉了。

　　所以，癡迷向日葵的自然不僅僅只有梵高了，俄羅斯人就特別鐘情于這種充滿陽光的花草，因為向日葵不僅能夠結出富含油脂的種子，是俄羅斯最重要的一種經濟作物，而且它那種狂熱飽滿而富生氣的活力，與性情熱烈奔放的俄羅斯人甚是吻合，因此這個對生活有著熱烈渴望與頑強追求的民族，毫不吝嗇地把向日葵選為了他們的國花。

　　但實際上，向日葵的原產地并不是俄羅斯，而是在大洋彼岸的美洲大陸。在古印加帝國，太陽神皇冠便是以純金打造的向日葵造型，秘魯的神殿中也常以黃金打造的向日葵作為飾花、供花、女祭司的胸牌和發冠等，美洲印第安人還把向日葵磨成面粉作為一種食物來源。因此，向日葵與美國、墨西哥、秘魯等美洲諸國歷史都有著悠久的聯系，秘魯、玻利維亞等美洲國家也與俄羅斯一樣，把向日葵奉為了國花。

　　在咱們中國，向日葵也是廣大人民群眾喜聞樂見的“大眾情人式”植物，這種花形碩大美麗，色彩明亮大方，性情陽光開朗的花卉，不僅可供人們觀賞，而且還能為人類提供營養美味的葵花籽，既可榨出低膽固醇的高級食用葵花油，更可炒制成受人喜愛的零食瓜子。閑來無事，清茶一杯、瓜子一把，喝喝磕磕，不亦樂乎。當然了，咱們中國人是很有文化的，喜愛向日葵，決不會是僅僅因為貪圖它那點美味的籽肉，更崇尚的當然是向日葵追求陽光的向上精神。譬如唐代詩人杜甫有詩云：“葵藿傾太陽，物性固難奪。”北宋文學家司馬光則稱：“更無柳絮因風起，有葵花向日傾。”同是北宋的詩人梅堯臣寫了一首《葵花》曰：“此心生不背朝陽，肯信眾草能翳之。”南宋詩人劉克莊也寫了一首以《葵》為名的詩：“生長古墻陰，園荒草木深。可曾沾雨露，不改向陽心。”瞧瞧，是不是都很有文化？尤其是梅堯臣先生，連“翳”這樣的冷僻字都用上了。

　　顧名思義，向日葵肯定是太陽的鐵桿FANS，也就是我們現如今常說的“粉絲”。本來向日葵應該是叫葵花的，正是因為它特別追捧陽光，是最忠實、最堅定、最可靠的“陽粉”，所以人們就干脆把葵花叫做“向日葵”了。對于這個名稱，向日葵想必是很驕傲很受用的，這你只要看看它的實際行動就一目了然了。每天從清晨起，向日葵那個小太陽般的花盤就開始朝著東方追隨起了真正的太陽來，猶如歡欣鼓舞的小臉相當自覺地隨著太陽由東往西直至西山落下，形成了“葵花朵朵向太陽”的動人場面。

　　作為一種植物，向日葵能夠把它對太陽的敬仰如此徹底地貫徹落實到行動之中，實在是有點叫人敬佩的。那么它究竟是如何做到的呢？奧妙說出來其實挺簡單：在陽光的照射下，向日葵背光一面的生長素含量升高，于是刺激背光面的細胞拉長，從而使花朵慢慢地向太陽轉動。當太陽落山之后，生長素又在植株內重新勻均地分布，于是向日葵的花朵又慢慢地轉回到起始的位置，迎候著第二天太陽的再次出來。向日葵這種崇陽但不媚外的秉性，使得它同時又獲得了“太陽花”、“朝陽花”、“轉日蓮”等諸多異曲同工的別名。

　　向日葵的性情不僅陽光，而且還很隨和，只要有陽光的普照就行，對氣候、土壤的要求就不那么苛刻了。當然，肥沃的土地是沒有一種植物不喜歡的，就好比金錢并非萬能，但卻沒有一個人是不喜歡金錢的。據一位曾在東北大興安嶺插隊過的朋友介紹，在那肥得冒油的黑土地上，根本用不著開墾犁田，只要隨手往土里撒一把把葵花籽，幾個月后，一大片金黃燦爛就會盛開在你的面前。每每憶及當時的情景，朋友的臉上總是充滿了陽光的味道，叫人好不羨慕。不過，雖然到目前為止我還暫未去過大興安嶺，無緣親眼目睹那壯觀綺麗的景象，但好在我前面已經說過，向日葵總是能夠激起藝術家們的創作靈感和欲望，畫家如此，攝影家也不例外，于是我就有幸在許多精美絕倫的圖片上見到了那種懾人心魄的場景：一望無際的藍天下，成千上萬朵向日葵齊刷刷地朝向太陽的方向，像燃遍綠野的火焰，正用生命凝成的力量，向它們心目中至高無上的太陽奉獻著無限的燦爛。此情此景，不禁我看得深受感動，想必太陽也是會熱淚盈眶的。