母親的故鄉在陜西省府谷縣，母親在那里度過了極為坎坷、極為驚險的一段童年生活。

　　母親的爺爺，我的太姥爺，生了六個兒子。母親的父親，我的姥爺，排行老大。太姥爺家也算是一個大戶人家，早早地給姥爺娶妻，希望他能成家立業，哪料到姥爺最大最不成器，迷上了賭錢，好賭成性，終于有一天因為還不了賭債，把自己的女兒賣給李家當‘童養媳’。我的母親是老二，上面還有大姨，姥爺要用大姨抵債，李家不要大姨，就要母親，因為大姨性子倔，母親性格乖巧。

　　太姥爺很疼愛他的二孫女，等他知道時，姥爺已在李家如狼似虎的三弟兄的威脅下摁了手印，永不反悔。太姥爺帶了雙倍的錢去和李家協商，李二說：“你的二孫女是無價寶，給多少錢也不行，這個兒媳婦我們要定了，想反悔沒門，白紙黑字，寫得清清楚楚，還有你那個不成器兒子的手印呢！”

　　就這樣，七歲的母親結束了她美好的童年生活，被送到了李二家，成為他八歲兒子的“童養媳”。

　　李家人口少，李二夫妻倆，李二母親李奶奶，李二的獨生兒子小柱，再加上母親，共五口人。雖然人口少，但是家里的活多，生火，做飯，鋤地，拔草，放牲口，喂羊……

　　母親剛去到李家時，對一切都很陌生，不敢說話，不敢多吃飯，更不會干活。李二嬸拿出封建社會婆婆的威嚴，指教年幼的兒媳婦兒，讓七歲的母親看她怎么生火做飯干家務。多年的媳婦兒熬成婆，李二嬸把李奶奶當初指教她的那一套方法用在了我的母親身上。

　　轉眼一年過去了，八歲的母親心靈手巧，可以熟練地干家務了。一鋪大炕睡著五口人，天剛亮我的母親就得起來下地生火做飯。有時候起得晚一會兒，就會挨李二嬸的罵，年幼的母親每天在李家過著小心謹慎的生活，一絲不敢懈慢。

　　飯后，李二叔帶著我的母親去地里干活。李家養著一頭牛一匹驢，還有三四十只羊。李二叔對我的母親很好，像對待自己的閨女一樣很珍愛。他知道我的母親膽子小，在家不敢吃飯，每次去地里時就帶一小袋子炒米，讓我的母親吃。

　　李二叔拉著牛，我的母親牽著驢，去了地里，把牛和驢用韁繩和鐵撅子拴在地邊有草的地方，爺倆開始在地里干活。李二叔鋤地，我的母親拔地里的野草，她在李二叔的身邊是自由的，累了，她就坐下吃炒米，渴了喝水，比在家里輕松多了。

　　李二叔家的地在溝里，全是旱地，東一塊，西一塊，每塊地的面積都不大。我的母親，一個八歲的孩子，她是多么地想念自己的娘家人啊！當她坐下來休息的時候，目光不由自主地轉向娘家的方向，可是在溝里什么也看不到，除了頭頂那片有限的天空，還有云彩飄飄悠悠，她多想變成云朵飄回去，見到自己的父母和疼愛她的爺爺奶奶。有時候成群的小鳥飛過，嘰嘰喳喳的，她又想變成小鳥，忽扇著翅膀飛回去。

　　當李二叔帶著我的母親去地里干活時，李二嬸領著小柱子去放羊。當地里的活干完的時候，李二叔就帶著我的母親去放羊。村子不平整，不是溝就是梁，旁邊還有彎彎曲曲的山崖，山崖的深處經常有狼在活動。

　　有一次，李二叔領著我的母親去放羊，羊兒悠閑地吃著草，母親在草地上玩耍，李二叔抽空在山崖邊的溝里挖野菜，羊群突然騷亂起來，八歲的母親拿著小羊扠想過去看看怎么回事，她以為是公羊在斗架。羊群先是騷亂，接著圍成一圈，圈里似乎發生了什么情況，我的母親邊大聲喊著李二叔，邊跑了過去。到了羊群跟前，羊們看戲似的，傻呆呆地，一致頭向里屁股向外。她彎腰從群羊的腿肚子下望去，一條兇惡的大狗正在撕咬著一只肥綿羊，羊的喉嚨被咬開了，鮮血淋漓，她驚呆了，也嚇傻了……

　　正在這時候，李二叔跑了過來，飛快地抓起我的母親把她背到背上，揮舞著皮鞭，驅趕著羊群離開，惡狗無暇顧及他們，只顧著吸血啃肉。回家后，李二叔告訴我的母親，那咬死羊的惡狗就是狼，狼還會吃人，尤其是老人和孩子，因為弱小，沒有抵抗力也跑不快。李二叔撫摸著我的母親的頭說：“以后出去要跟著我寸步不離，今天真危險啊，想想都后怕！”。那是母親第一次親眼看見狼的可怕形象。

　　那時候他們都住著窯洞，幾乎沒有窗戶，厚實的木板門不太大，緊緊地嵌在膠泥土墻里，很堅固。有一天，李二叔夫妻倆，還有李奶奶出去了，把門從外面鎖上，留下我的母親和小柱子在家里。他們走了好久后，一只惡狼竄進了院子里，東瞅瞅，西嗅嗅，聞到了小孩子的味道兒。惡狼循著味湊到了門邊，張開了大嘴狠狠地咬著門，用爪子撓，呲牙咧嘴地想把門掀開。母親和小柱子嚇得大氣也不敢出，渾身發抖，不敢出聲。惡狼在門外哧哧地喘著粗氣，撕咬著門框，狼身上的濃烈的腥味從門縫里飄了進來，熏得母親和小柱子只想吐，緊緊地捂著鼻子。過了一會兒，窮兇餓急的狼攻不破門板，又開始挖墻腳，想挖個窟窿眼鉆進來。只聽見蹭蹭的聲音，泥土紛紛掉落，屋里的兩個孩子嚇得魂不附體。

　　迫在眉睫之時，三個大人回來了，操起木棒嚇走了老狼，母親和小柱子逃過了一劫。經過這件事后，他們再也不敢把孩子獨自留在家里了。

　　春天的時候，山坡上長出了很多野菜，李奶奶帶著母親和小柱子提著籃子去挖野菜。挖滿一籃子的時候，兩個孩子要回去，李奶奶舍不得走還要挖，小柱子很聰明，說怕在外面時間久了遇到狼，一定要回去。于是，兩個孩子用衣襟襟包著挖好的野菜先回去，李奶奶獨自一人繼續留在山坡上挖野菜。兩個孩子回家后，忘了告訴李二叔奶奶挖野菜沒有回來，李二叔夫妻倆也沒有注意到李奶奶不在家。天快黑的時候，李二叔發現自己的母親不在家，就問兩個孩子，才知道挖野菜一直沒有回來。李二叔飛跑出去找，山坡上只有倒在一邊的籃子，沒有了李奶奶的身影。李二叔瘋了似的在周圍到處找，最后在山崖邊找到了李奶奶血肉模糊的尸體。

　　李二叔悲痛之余，出入更加小心謹慎，也是我的母親福大命大，老天爺保佑，方圓幾十里之內的十幾個童養媳，除了母親，后來都被狼咬死了。

　　我的姥爺想帶著老婆孩子離開陜西去內蒙古固陽的大后山生活，姥爺舍不得把我的母親丟下，就去李家，說時間長了想閨女，接回來住幾天。李家同意了，姥爺把我的母親帶了回來。全家人急急地整理行裝，趕著驢車，帶著干糧，姥爺領著老婆孩子連夜出發，走了一夜，快到暖水時天亮了，姥爺覺得危險解除了，就把驢車停在客店旁，大人孩子吃飯喝水，給驢子喂些草料。

　　姥爺的三弟是個膽小怕事的人，他擔心李家過幾天來找他要人，無法交待，因為是他和姥爺哥倆去接回來我的母親。于是，在姥爺帶著家人走后，他捎話給李家的親戚，李二叔知道后，帶著人急忙追趕。如果姥爺不停驢車就甩脫了，結果當姥爺再一次準備啟程時，李二叔追了上來，截住了驢車，我的母親又被帶回了李家，姥爺淚流滿面、心如刀絞……

　　八歲的母親被帶回來后，因為想念自己的父母，不吃不喝，病倒了，發高燒，說胡話。李二叔趕緊請大夫熬藥，用熱水敷手腳，三天后才逐漸緩和了過來。

　　1949年，毛主席解放了全中國，陜西地區的封建習俗徹底地被廢除了，當地的童養媳獲得了人身自由，當兵回來的五姥爺騎著高頭大馬耀武揚威地去李家把我的母親接了回來，一家人終于團聚了！