正像一首歌所唱的17歲出遠門那樣，我第一次出遠門也恰是17歲。那是1972年的暑假，我突然覺得自己應該單獨出門旅游一次，于是我向媽媽提了這個要求。媽媽想了想，說：“那你就去南京吧。”南京是我的出生地，自1957年我們全家搬來武漢后，期間我只回去過兩次，而且因為年紀太小，對南京的印象已經十分淡薄了。玄武湖、夫子廟以及鼓樓，時時出現在家里人的嘴邊，然而我一點也描繪不出它們應有的模樣。我想我的確應該去南京看一看了。

　　我自己到碼頭排隊買了一張船票，然后開始了我的旅行。此前，我一直都精神振奮，一副膽敢闖天下的派頭，直到媽媽的身影在岸頭消失，只留下我一個人在一艘陌生的船上時，那種驚慌失措感才驀然涌上心頭。在船上的兩天是怎么度過的，我已毫無印象，只記得下船后應該來接我的表姐卻沒有來。我站在碼頭像個小傻瓜一樣呆頭呆腦地東張西望，何去何從全然不知。直到我那遲到的表姐來到我面前，我都沒有反應過來：她就是來接我的人！

　　在南京，我見了許多親戚，人多得我幾乎認不過來。我在三五天內風卷殘云般地逛了中山陵、雨花臺、長江大橋等地方，然后便每天待在家里同表弟們一起打牌、下棋以及聊天，于不知不覺中一晃即過去了一個月。歸家的時候到了，突然之間，我覺得自己其實沒有好好地看清楚南京。

　　回去的船票非常難買，幾個表哥輪流值班為我通宵買票。長夜漫漫，時間難熬，于是一個也是即將返回武漢的女孩開始為所有排隊買票的人講起了故事。我的一個表哥認識了她并且很欣賞她，她向我表哥表示可以一路照顧我。天亮開始賣票時，我沒能買到四等艙的船票，這意味著我將坐著回家，我感到非常著急。那女孩因為講故事的緣故，博得了大家的喜歡，站在前面的人都讓她插隊，于是她很輕松地買到了四等艙的船票。她對我的表哥說不用擔心，她可以和我擠著睡一張床。她和我約好屆時碼頭見，并說她叫李小燕，她還有個同伴叫程燕。

　　我離開南京那天，由于動身太晚，到碼頭時船馬上要開了。我急匆匆告別送我的表姐，又急匆匆地往船上奔，那時候碼頭上的乘客已經上船，我根本沒看見李小燕的人影。上了船之后，我站在船舷邊，望著江水發呆，不知道在船上的兩個夜晚我該怎么過。船開了很久，我才在過道上找到了一塊空地坐下來。我把頭靠在船壁上，剛想閉上眼睛，突然看到兩個女孩朝我走來，其中一個是李小燕。她倆東張西望地在尋找著什么，我斷定她倆是在找我，于是大聲地喊了起來。果然，她們聽到我的聲音立即朝我跑來。李小燕說她們在碼頭找了我好久，一直沒有看到我，以為我已經上了船，就到船上來找。她們已經把船上上下下梳了幾個來回都沒有看見我，很著急。我聽了好感動，一時間說不出什么話來。另一個女孩，我知道她叫程燕，拿起我的行李便走。我跟在她們身后，在想我應該怎么感謝她們。

　　我來到四等艙，李小燕讓我和程燕睡一張床。程燕和我同齡，我倆非常談得來。我倆站在船舷邊談了一天，無非是談我的同學我的學校、她的同學她的學校，倒反而把李小燕冷落到了一邊。不過像李小燕這樣的女孩是永遠沒有寂寞感的，她在船艙里又擺開了故事攤，吸引了一大批的聽客，他們把她圍在中間。我和程燕都很羨慕、欽佩她，她無論走到哪里，總可以成為焦點。我和程燕卻不行，我倆的共同點都是在人多之時一開口就結結巴巴，說不出個所以然來。李小燕卻覺得如果面前只有一兩個人，她就會沒什么好講的，連精神都提不起來。我對她的理論真覺得不可思議，她卻覺得像我這樣將來準沒出息。

　　船在江上行了兩天兩夜，李、程兩位對我照顧十分周到，這對第一次出遠門的我而言真是莫大的安慰。我一點兒也不覺得時間難熬，反而覺得這一趟旅行最愉快、最難忘懷的事兒就是在回家的船上，因為我交了兩個我很喜歡的朋友：李小燕和程燕。

　　那之后，我和程燕保持通信達兩年之久。高中畢業前夕，我還專門從漢口到武昌她的家里去了一趟。我在她家住了一夜，她說她很快就會下鄉，也不知道哪年哪月才能抽上來。

　　我因為哥哥們都在鄉下，篤定留城，完全沒有她的那種傷感。我問及李小燕，程燕說她也不知道她究竟是當兵去了還是已經下了鄉。那時是1974年的秋天。

　　從此，我就再也沒有聽到李小燕和程燕的任何消息。我第一次出遠門交的朋友就這樣從我的生活中消失了。直到今天我仍然常常想起她們，因為她們讓我體會到了一個人在困難之時得到他人幫助的歡喜和激動之情，以及被幫助之后那種久久不忘的美好感覺。后來每逢我看到別人需要幫助時，都不由自主地想起她們，于是我總能毫不猶豫地伸出我的雙手。

　　倘若有機會能再次見到李小燕和程燕，我會親口對她們說，她們給我的幫助影響了我的一生，我將永遠感激她們。