有人說(shuō)她是海的情人，也有人說(shuō)她是鹽堿地的守望者，更多的人說(shuō)她是蘆葦?shù)闹眩绻屛艺f(shuō)，她一定是海濱濕地鹽堿灘涂上的精靈，海不枯，你不老，永遠(yuǎn)舞蹈在人們似水流年的琴弦上。

　　她，就是沿海人們所俗稱的海英菜，是一種生長(zhǎng)在沿海地區(qū)的野菜，因?yàn)樗谇锶绽锬撬苹鹑粝嫉娘L(fēng)韻，又有人稱她為紅草。而沿海灘涂的當(dāng)?shù)厝藙t直接叫她為鹽蒿子。

　　數(shù)日前，陪同一位吳語(yǔ)呢噥的女老板去上海商辦，剛剛住進(jìn)一家五星級(jí)賓館，還未等我將手中的碧螺春放下，就急勿勿地催我一起去樓上餐廳用餐。走進(jìn)可以觀江望海的旋轉(zhuǎn)餐廳，一直過(guò)著煙雨江南那種喜愛(ài)甜食的她，一反常態(tài)地點(diǎn)了一桌海味套餐。當(dāng)美女上菜報(bào)名時(shí)，我不解地問(wèn)她：哪一碟菜叫作‘皇席菜’時(shí)，她答非所問(wèn)地淺笑道：所謂的“皇席菜”還有一個(gè)久遠(yuǎn)的故事呢！

　　唐朝時(shí)，叱咤風(fēng)云的薛仁貴一度舉兵東征，因多種原因使得他兵馬斷絕糧草，將士們只能夠靠采摘野菜充饑，而這種野菜就是人們所說(shuō)的海英菜。后來(lái)，薛仁貴得勝回朝，在慶功宴上特地將帶回來(lái)的海英菜作為一道主菜，去宴請(qǐng)朝中的達(dá)官顯貴，并起了一個(gè)十分霸氣的名字：“皇席菜”。

　　望著潔白瓷碟里的竹青色的海英菜，翡雕玉飾，圓潤(rùn)冰晶，宛如倩女般地舞進(jìn)這星級(jí)賓館，讓我情不自禁地夢(mèng)回到曾經(jīng)的時(shí)光碼頭。

　　海英菜，在我的家鄉(xiāng)有著一個(gè)尊稱：“救命菜”。1972年的初夏，飽滿的小麥在田野里散發(fā)著醉人的芬芳，在陽(yáng)光下蕩漾著金色的波，金色的浪。就在這即將開(kāi)鐮收割之時(shí)，一場(chǎng)罕見(jiàn)的大雨連續(xù)二十天地下個(gè)不停，加上潮汕持久不退，雨水不僅使得溝滿河平，也讓麥田成為了“海洋”，已經(jīng)成熟了的麥穗沒(méi)幾天就生芽出苗，變成了一把把醮滿綠漆的刷子，在風(fēng)雨中飄逸，使得小麥絕收了。

　　雖然黨和政府給于及時(shí)的救濟(jì)，同時(shí)也從江南運(yùn)來(lái)稻秧實(shí)行了“旱改水”，可，最終還是在當(dāng)?shù)匦纬闪艘痪牌呷甑拇夯臍q月。田野里的野菜被挖盡了，樹(shù)梢上能吃的嫩葉又被摘盡……唉聲嘆氣的人們不由自主地向大海望去，蕩漾在藍(lán)天白云下一片灰綠，似大海的圍巾一樣緊箍在大海的周圍。

　　不知是誰(shuí)率先大呼了一聲：“有救了，有救了！海英菜，海英菜……”隨著呼聲人們紛紛拿起鐮刀和麻袋，推起獨(dú)輪車向海濱涌去……

　　為了填飽肚子，人們將海英菜摘去老枝枯葉和進(jìn)了玉米面里，做出的餅，不僅噴香可口，而且炫人眼目，恰似綠翡鑲在黃金中，秀色可餐。別說(shuō)是吃，就是看上一眼，亦或聞上一聞，就會(huì)令人舌下生津。

　　春荒歲月剛過(guò)，接著就是夏枯：青椒茄子剛剛開(kāi)花，黃瓜豆角也瘦藤攀架，只有那韭菜在旺盛地生長(zhǎng)，可韭菜有著十五的輪割期，急不得。為了解決下飯菜問(wèn)題，人們的目光又移到了海英菜綠色的嫩頭上。首先將灰綠泛紫的海英菜放開(kāi)水中焯一下，瞬間就變成翡翠般的碧綠，洗凈汁液，風(fēng)干水氣，用調(diào)料一拌，再也尋不到那苦澀的味兒了。

　　家鄉(xiāng)人有著節(jié)儉的優(yōu)良傳統(tǒng)，更有著倉(cāng)儲(chǔ)收藏的習(xí)慣，再好的年景再富有的人家，都無(wú)時(shí)不預(yù)防著天災(zāi)的不期而遇，流年似水的日子里，總會(huì)將吃余下的瓜蔬淹制、曬干收藏。那一年的澇災(zāi)更提醒了人們，人們紛紛將采摘來(lái)的海英菜直接曬干，別看干了如同老漢煙絲般的窘態(tài)，一經(jīng)開(kāi)水的浸泡就會(huì)鮮活起來(lái)，風(fēng)韻如舊。倘若加些調(diào)料冷拌，除了帶有絲絲海鮮味外，沒(méi)有半點(diǎn)苦澀的味兒。恰似一個(gè)神態(tài)自若的老者，如果不是他的故交摯友，誰(shuí)都無(wú)法知道他曾經(jīng)也有著輕狂的年華。

　　在我的記憶中，海英菜干子的最佳吃法，不是去做那譽(yù)為水中白鴿的餃子，也不是去做那被稱為海鮮之王的混飩，而就是將它加工成為日常食用的包子。走過(guò)一九七三年的春荒歲月后，人們迎來(lái)了五谷豐登的豐收年，走進(jìn)了又一個(gè)歡歡喜喜的中國(guó)年，按習(xí)俗，家家戶戶都要做些年糕和包子。那年媽媽突發(fā)奇想，將家中儲(chǔ)藏的海英菜的干子拿了出來(lái)，清水洗靜后，又用開(kāi)水浸泡，擠去水份后亂刀貼碎，加些豬油渣子后，再用油鹽等調(diào)料拌勻，做成了包子，別看出鍋的包子有些泛黑，可只要你吃上一口，永生難忘。

　　海英菜，許多地方的人對(duì)它比較陌生，而在我家鄉(xiāng)港城則是婦嬬皆知的野菜。它是一種春生秋枯的一年生植物，與眾不同，既不喜雨水豐沛的煙雨江南，也不愛(ài)土壤肥沃的北國(guó)之地，偏執(zhí)地喜愛(ài)著沿海灘涂，可，這種地貌和環(huán)境別說(shuō)是陰天，就是晴天麗日的日子，整天都在向外冒著白色的鹽堿，除了蘆葦能夠生長(zhǎng)外，就是生命力強(qiáng)的柳槐樹(shù)，也得依賴人們?cè)S多眷顧才能夠正常生長(zhǎng)。

　　當(dāng)春姑娘的裙裾香風(fēng)吹得千枝綠、萬(wàn)稍紅后，沉睡一冬的海英菜的種子一睜開(kāi)朦朧的眼睛，蓄勢(shì)待發(fā)。不知是在星月晨露下，還是朝陽(yáng)蓬勃時(shí)，它一伸懶腰就鉆出了板結(jié)的泥土，生出二片細(xì)嫩的芽?jī)海荒ㄗ霞t，誘人眼睛。圓潤(rùn)細(xì)嫩的它宛如幼兒的小手在高興地歡呼著春天的到來(lái)。只要有一粒種子破土而出，眺海藍(lán)，觀云白，不出一個(gè)禮拜，遍地都可以見(jiàn)到海英菜的身影，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，恰似一匹匹紫紅的綢緞飄舞在海藍(lán)云白之間，更與那蘆葦?shù)那嗑G交輝相印，共同描繪著海灘春色。

　　海英菜的生長(zhǎng)速度較快，隨著那兩片葉芽不斷圓潤(rùn)纖長(zhǎng)，佛指般斜指云天，就會(huì)綻蕾般地生出花蕊形的新葉，珊瑚狀地?fù)頂D著，水嫩圓潤(rùn)，泛起灰綠，頂部紅潤(rùn)宛若紅唇玉女的指尖，爽心悅目。因此，海英菜有著翡翠珊瑚的雅稱。不要二日，就會(huì)竹般地挺胸抬頭，生杈分枝，一遍青綠地笑看浪花飛濺，喜迎海風(fēng)吹拂，婆裟的身影看似纖弱，卻有竹般的陽(yáng)剛之性，任任烈日烘烤，暴雨揉藺，兀自生長(zhǎng)。

　　也許海英菜天生就是來(lái)恩澤人類的。今天被人們摘去了嫩頭，明日你再去看時(shí)，枝葉間又會(huì)伸出數(shù)個(gè)嫩頭，并芝麻開(kāi)花般地節(jié)節(jié)升高，成為了采不盡、摘不完的資源。一叢叢，一簇簇，一蓬蓬，年復(fù)一年，生生不息。它是對(duì)生命最樸實(shí)的詮釋，物競(jìng)天擇適者生存，在荒涼的港汊，在寂寞的灘涂，展示出堅(jiān)強(qiáng)和熱情，呈現(xiàn)著珍貴的品質(zhì)，突兀著樸素而厚重的美。

　　時(shí)光終究拉不住季節(jié)的手。和煦的春風(fēng)最終刮來(lái)的不是溫和的麗陽(yáng)，而是夏荷迎來(lái)的烈日。酷暑難擋的時(shí)候，海英菜在月色里擷取清涼，在鹽堿土中濾取水份，換得一襲青袍，掩護(hù)著根下一坯泥土。

　　人們都知道含羞草在遇到觸碰時(shí)，會(huì)自動(dòng)收縮葉片，給人一種妙想。海英菜看似普普通通，卻也有著一種難能可貴的靈性，在烈日炎炎的夏日有著變色變形的特性。每到中午時(shí)分，是無(wú)遮無(wú)擋的灘涂最為炎熱的時(shí)光，海英菜不僅會(huì)將葉片里水份倒輸根須，收縮葉片，也將青綠色變回灰綠色，甚至還能將葉背面的暗紫色呈現(xiàn)給人們，乍一看，行將枯死，恰恰是這種假死現(xiàn)象才換得它的旺盛。一日旦烈日偏西，海英菜又會(huì)午睡般地醒來(lái)，很快就舒展葉片，將根部水份輸向葉脈，再現(xiàn)青綠。正是它的這一特性，保持著根部的相對(duì)清涼，好多蟹子總會(huì)在退潮的中午，俏無(wú)聲息地躲在它的根部納涼，有的索性就在它的根部挖穴度夏。

　　“草木本有心，何求美人折”。仲秋之后，是海英菜蔚為壯觀的季節(jié)，秋楓一般地神韻起來(lái)，又恰似那晚霞中的火燒云般瑰麗。一旦秋風(fēng)吹勁，在不經(jīng)間，海英菜脫去青袍，換上了紅裝。紫紅的葉，火紅的花，一襲紅衣，宛若待嫁新娘，楚楚動(dòng)人。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，又如殿堂里的紅地毯，醒人眼目。濃濃的生命活力，引無(wú)數(shù)亮男倩女紛至踏來(lái)，不惜旅途勞頓，一睹它的芳容，甚者直接在那里支起帳篷，聽(tīng)月下鳥唱，聽(tīng)海中濤聲，意在品茗海英菜的月下倩影。

　　走進(jìn)深秋，海英菜紅衣變黃衫，次第成熟的種子在風(fēng)的弦律中悄悄地撒落，終結(jié)春生夏盛秋枯的輪回。有人說(shuō)秋天是屬于陶淵明的黃菊，也有人說(shuō)秋天應(yīng)屬于杜牧的楓紅，而在沿海灘涂人的心目中，秋天應(yīng)該屬于惠澤人類的海英菜。

　　鳳凰專落梧桐樹(shù)，說(shuō)明不同的鳥兒有著不同的喜好，有著擇枝而棲的習(xí)性。被列入國(guó)際紅皮書的稀有瀕危鳥兒黑嘴鷗，玉羽銀翎的它對(duì)海英菜獨(dú)有情鐘，一直借用海英菜的干枝去筑巢，繁衍生殖，從而得到了保護(hù)。曾經(jīng)的年代，枯死的海英菜往往被人們砍回家，留著作為人們一日三餐的柴火，從而化為灰燼，肥沃土壤。

　　“嗨，你怎么了？你是吃還是不吃？我可是經(jīng)過(guò)一路的思考，才決定給你點(diǎn)上一桌你的家鄉(xiāng)菜，讓你重溫一下故鄉(xiāng)的氛圍！”看到我若有所思的樣子，她笑著說(shuō)：“海英菜呀，不僅是菜，更是一種藥草，不僅可以清熱解毒，降酯減肥，還是治療肝炎的主要中藥，可是藥食兩用的野菜！”

　　真不知道，這位生于江南煙雨，又長(zhǎng)于煙雨江南的女子，怎么會(huì)對(duì)海英菜如此了解？！我可是曾經(jīng)受到海英菜恩澤的人，之所以遲遲沒(méi)有舉筷，是在心海中品味著海英菜的品質(zhì)，它生于苦澀的鹽堿之地，卻給人們帶來(lái)了無(wú)盡的福蔭，恰似那些在家鄉(xiāng)辛勤耕耘的農(nóng)人，整天的勞累，帶來(lái)的卻是城市人的萬(wàn)家燈火。