散文一般分為敘事散文、抒情散文和議論散文三類。怎樣閱讀散文呢？關鍵是抓住散文“形散而神不散”的特點研究文章的內容和寫法，具體可以從以下四個方面著手：

一、理清材料

　　正因為散文取材自由廣泛，古今中外、山川草木、花鳥蟲魚、各種人物及自然現象等等，無不是散文擷取的對象，所以，閱讀散文時，就要知道一篇散文所寫的是哪些具體材料，懂得作者怎樣多角度、多層次地反映所要表達的內容。比如，有的散文寫人和事，閱讀時要注意理清它所敘述的是怎樣的人和物，然后再體會作者要表達的感情；有的散文是寫景的，閱讀這類文章就要弄清文中寫的是什么景，哪些景，然后再綜合考慮作者抒發的是什么感情。例如魯彥的《聽潮》一文，作者緊緊抓住海潮的音響和大海景物變化的特征來描述景物，形象地勾畫出三幅氣象萬千、波濤壯闊、氣勢磅礴的海潮圖，構成了大海獨特而完整的形象，通過對大海的描繪，抒發了作者對大海偉大力量的贊美之情。

二、找出線索

　　一篇散文寫了許多材料，怎樣才能有機地把它們聯結在一起呢？這主要靠線索。有人把材料比作珍珠，把線索比作一條紅線，散文就是用紅線串起珍珠，這一比喻十分恰當。閱讀一篇散文，在理清材料后，就要考慮它怎樣井井有條地表現文章的內容，這就要找出文章的線索。例如，楊朔的散文《荔枝蜜》寫了五件事，從內容上看，不盡是寫蜜蜂，還寫到農民；從感情上看，文章開頭說不喜歡蜜蜂，后來又說喜歡，乍看起來，似乎文章的前后有矛盾，中間又相隔四、五十年，五件事難以綴合，可是，讀完全文之后再細細體會，就覺得珠聯璧合。這其中的奧妙就在于作者巧用了線索。這篇文章正是以感情為線索連貫了全文。但必須注意的是，有的文章或用物、或用時間的推移、或用空間的轉換作為線索，形式不一，閱讀時應該加以辨別。所以，必須明確一點：散文貴“散”，但又忌“散”。