在人生旅途中，每一個人都有屬于自己的童年，有屬于自己值得追思和眷戀的關于童年的記憶。當代著名女作家張潔的敘事散文《揀麥穗》，就以20世紀40——50年代初中國鄉村揀麥穗為背景，以“我”——小女孩兒“大雁”和賣灶糖老漢的誤會交往為主線，講述了這樣一個讓今天年輕讀者感到陌生新鮮，可樂可笑，更感到溫馨醇美和砰然心動的童年故事。

　　那時，陜西一帶鄉村，廣泛流行一種習俗：到了麥收季節，大大小小，成群結隊的女子，總是挎著籃子，不辭勞苦，到別人收割過的麥田里揀遺留麥穗，一穗半穗，星星點點，都不放過。已為人妻人母的，補貼家用;為數更多，大大小小的姑娘們，則把麥子換成錢，攢起來，然后懷著對未來幸福的.憧憬，向往，買了各式花布、針頭線腦，悄悄準備嫁妝……

　　“剛剛能夠歪歪咧咧提著一個籃子跑路”的“我”，便也像模像樣地跟在大姐姐身后揀麥穗了。不過，“那籃子顯得太大，總是磕碰著我的腿子和地面，鬧得我老是跌跤。我很少有揀滿一個籃子的時候，我看不見田野的麥穗，卻總是看見蝴蝶和螞蚱，當我追趕它們的時候，揀到籃子里的麥穗還會掉到地里去。”——好一幅兒童田野嬉戲圖!別人忙于揀麥穗攢嫁妝補貼家用，“我”好奇貪玩揀到籃子里的麥穗也弄丟了。大地風清氣爽，蝴蝶螞蚱亂飛，女孩活潑可愛，無拘無束，各顯本性，真是田園樂，賞心悅目。

　　接下來，情節更為精彩：

　　有一天，二姨看著我那盛著稀稀拉拉幾個麥穗的籃子說：“看著，我家大雁也會揀麥穗了。”然后，她又戲謔地說：“大雁，告訴姨，你揀麥穗做啥?”

　　我大言不慚地說：“我要備嫁妝哩!”

　　二姨賊眉賊眼地笑了，還向周圍的姑娘，婆婆們眨了眨她那雙不大的眼睛：“你要嫁誰嘛?”

　　是呀，我要嫁誰呢?我突然想起我那個賣灶糖的老漢。我說：“我要嫁那個賣灶糖的老漢!”

　　她們全都放聲大笑，像一群鴨一樣嘎嘎地叫著。笑啥嘛!我生氣了。難道做我的男人，他有什么不體面的地方嗎?

　　簡潔、自然的白描語言，寫人敘事卻極為生動、傳神。二姨惡作劇逗孩子的爽朗、風趣、活潑，“我”的天真爛漫童言無忌，絕對大膽又絕對幼稚(小女孩以為，嫁一個男人，就是找個可以一同玩耍的伙伴兒，找個爹娘一樣疼愛自己的保護人，如此而已)，其他成年女子們直著脖子，毫無遮掩的開懷大笑，無不維妙維肖，躍然紙上。這段文字完全就是精彩的小說片斷，也很容易讓讀者想起郭達、蔡明或趙本山、高秀敏等表演的小品，令人捧腹。當時當地的農村，環境偏僻，物質貧乏，更缺少文化生活，最有情趣，最能調節精神的佐料，就是男女之間的婚姻愛情話題了，即便是在女性為主的環境群體中，也毫不例外。

　　果然，大雁揚言要嫁的那位賣灶糖老漢，挑著顫悠悠的擔子來找小姑娘了：

　　“娃娃你要給我做媳婦嗎?”

　　“對呀!”

　　他張著大嘴笑了，露出一嘴的黃牙。他那長在半個葫蘆似的頭上的白發，也隨著笑聲抖動著。

　　“你為啥要嫁我呢?”

　　“我要天天吃灶糖咧!”

　　他把旱煙鍋朝鞋底上磕著：“娃呀，你太小哩。”

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