黑河是很有魅力的城市。它坐落在黑龍江南岸，越過750米寬的黑龍江，就到了俄羅斯的布拉戈維申斯克，是祖國最北邊的城市。300萬年前的舊石器時代，古人類就已經在那里繁衍生息了，它是一個古老的不能再古老的地方，然而在上世紀90年代黑河煥發了青春，開始格外繁榮起來。

　　在1991年前，從蘇聯的烏克蘭宣布獨立開始，各加盟共和國紛紛宣布獨立，世界上的龐然大物社會主義陣營的首領——蘇聯解體了。然而這還不是最糟糕的，更糟糕的是俄羅斯的首都莫斯科陷入了一片混亂，葉利欽宣布蘇共為非法組織，異想天開地實行了“休克療法”。“休克”就是人體暫時失去了血液循環能力，從而沒有了知覺。所謂“休克療法”，就是政治機體已經無法正常運轉，通貨膨脹、物價上漲、公民失業、犯罪上升，動亂使社會失去了最起碼的秩序。俄羅斯人要活下去，怎么活？他們放棄了超級大國公民的尊嚴，把家中的所有能翻出來的破破爛爛打成包裹，背起來渡過黑龍江，來到對岸的黑河，在大街上擺起了小攤。用舊手表、舊皮鞋、舊裝飾品，換來僅能維持生命的食品；年輕漂亮的俄羅斯姑娘則來到中國北方城市，在歌廳當舞女，在飯店當招待，有的甚至做起了皮肉生意。就是在那個時期，黑河的繁榮應運而生了。

　　1993年的3月初，我來到黑河。按節氣已到驚蟄，在中原大地“三九四九冰上走，五九六九河邊看柳，七九河開，八九雁來。”此時已過“八九”，也算是初春了，可在祖國最北邊的黑河，“九九歌”是不管用的。世界的政治風云，變化莫測，一場政治風暴，說不定哪一天哪個國家，甚至整個地球，就會一夜之間陷入混亂。天氣也一樣，它像小孩子的臉，說變就變。到了黑河的那天，雖然溫度很低，但天氣一片晴朗。等到在第二天早晨一覺醒來，窗外已是滿樹銀花，一場大雪覆蓋了北方邊城，半尺厚的白雪使得大地銀裝素裹。在我的想象中，這才是“北國風光”啊！

　　這次到黑河，原本打算過江，到對面的布拉戈維申斯克去看看，看看傳奇般俄羅斯究竟是個什么樣子。可是一到邊防檢查站，卻被告知，去不成了。要過黑龍江，夏天可以坐輪渡，冬天可以在冰上走，就是這個季節不行。江水開始融化，但還沒完全化開，因此形成巨大的、漂浮在江面上的冰排，隨著湍急的江流，像野馬一樣橫沖直闖，就算再大的渡船，也有可能被它撞翻。我興沖沖而來，卻收獲了失望的無奈。好在還有黑河這座城市，可以間接領略一下俄羅斯風情。黑河雖然在國內，但除了城市建筑風格之外，其景象和對面的城市沒有多大區別。

　　沒辦法，那我只好到黑河的大街上走走看看。在依舊天寒地凍的黑河大街上，兩邊擺滿了地攤，賣的都是俄羅斯的家庭日用品，當然都是舊的。有手表、皮靴、打火機、各種材質的雕塑、家居的裝飾品，甚至還有做飯的炊具，琳瑯滿目。攤主有一些是俄羅斯的男男女女，用蹩腳的只言片語的漢語連比帶劃在兜售，有的俄羅斯人一句漢語不會說，那就伸出大拇指高喊著“хорошо哈拉爍”（好）。攤主更多的是當地人，屬于二道販子。這些商品在當時看來極為便宜，一塊很漂亮的機械手表只要10元人民幣一雙高筒牛皮靴子只要20元人民幣，一頂真正的貂皮帽子也就要幾十元。這些東西對于從內地來的游客，的確有很大的吸引力，因此操著各種口音的討價還價聲不絕于耳。有一些人只是在那里瀏覽，雖然不打算買什東西，但也不厭其煩地和攤主討價還價，動機只是想從中找點樂趣。他們欺負俄羅斯人聽不懂漢語，偶爾罵上一聲“x你媽媽的”，俄羅斯人還以為他們在贊揚，回過一句“оченьхорошо偶親哈拉爍”（很好），讓人哭笑不得。

　　那時候，黑河還是寒冷的冬季，大街上卻是一片欣欣向榮春天般的繁華。這種繁華是畸形的繁華，是俄羅斯特定時期的特定政治的衍生物。誰又能想到，二十年后普京又以強硬的漢子形象出現在世界政治舞臺，竟敢和美國佬叫板呢？