小時候家里窮。很少見父母手上有幾枚鋼镚兒，即便有了，飯都吃不均勻，哪還有余錢貼補飯桌？
求魚是從荷塘開始的，也就是昨天我在煙雨紅塵中眼含熱淚回憶起的、俺村僅有的一處能夠到集上換成錢串兒回來、可以向親戚朋友炫耀、可以吸引鄰村大姑娘到俺村委身的那個荷塘，那個聚寶盆！
荷塘里的魚全是野生的，有鯽魚、烏魚，還有許多叫不出名字的小魚。從未有人往里放過魚苗，魚是咋來的，誰也不知道。
一到冬閑無事的日子，生產隊就要組織青壯勞力涸塘取藕、順便求魚了。那時的村集體，根本就沒有抽水機，甚至連水車之類的簡單器械也沒有。只能靠人力一鐵桶、一臉盆地挖出去。鄉親們出的是人力，受的全是牲口罪！沒法子。
荷塘里的水干了，魚還能去哪里？只能掀翻了肚皮、瞪傻了眼睛等人抓，抓一條是驚，抓一條是喜，抓一條是想也想不來的收獲，抓一條是夢也夢不來的享受！然而，人家捉魚的人樂呵，我和許多人只能眼饞地看著。為啥？沒聽隊長正扯著粗炮筒子開火呢：
“兄弟爺們都聽著吭，這魚誰也不能伸手吭，魚是這幾位拼著血本弄的吭，不容易吭。魚多了咱就按人頭分點兒，魚少了那就便宜了這些出力的吭，我也不是偏心吭，咱把丑話說在頭里吭，誰要不聽我就扣你一天的公分吭……”
這破嗓子，俺一聽頭都大了，這已是每年不成文的規矩了，誰都知道，還用你的球壺再尿出來？
待塘內的魚被搜刮一空。父親就扛著一把鐵锨，手里拿一個小泥盆來了。父親身體瘦弱，沒有大力氣，只能等水干了，下去挖藕掙公分了。
脫掉鞋襪，將棉褲腿往上卷兩折，再抱住往膝上一擼，父親那干巴巴的腿腳就露出來了。窮呀，買不起水靴，只能這樣了！
父親的雙腳陷進污泥里。黑色的'污泥！冰冷的污泥！緊緊地咬住父親的腿、父親的腳、父親的熱血和骨頭！
父親一锨一锨地挖呀，一锨一锨地掘呀！年年吃著這份苦，年年受著這般罪！到頭來，還是挖不斷這條窮根子！娘說過：“老天爺，你的眼睛瞎了嗎？你的仁心死了嗎？窮日子啥時熬到頭啊！”
挖不完的污泥是父輩卸不掉的沉重，這邊挖出個深坑，那邊垛出個小山。
圓滾滾光溜溜的藕瓜出來了，一節一節的，象父親勒緊的腰帶，象山里人的四季晨昏，一節粗，一段細，一餐飽，一頓饑，日子就是這么好好歹歹過來的。
藕在父親身后越積越多，藕是按斤稱的，重量與公分成正比。公分是紙做的，紙是俺的飯碗子。飯碗子捧在手上壓死人，父親的腰就是被飯碗壓彎的！
正當我坐在塘邊呆呆望著父親時，父親叫我了：“兒子，給你。”父親的鐵锨上一條比手指還粗的泥鰍正出溜溜的打滾兒。父親把鐵锨一甩，泥鰍就飛上了岸。父親拿來的小泥盆有了用場。接下來泥鰍越來越多，還有蒜頭般大小的田螺、小手樣寬的綠色河蚌。這便是我求到的魚了。
父親上岸了。他的腿腳已經凍成了紫蘿卜，踉踉蹌蹌，路都不會走了。坐在地上，搓了好一陣子腿腳，抽了好一陣子旱煙才站起來。
太陽落上山的時候，如血的夕輝染紅了半邊天空。我端著魚盆，跟著父親身后往回走。短短的回家路，父親拖著沉重的腳步，晃晃悠悠，走得很慢很慢，現在想想，父親走的哪是路呀，他是泅渡在苦海里！苦海無魚，只有咸和苦！
還有一次，也是在這里。那年我七歲，剛上一年級，巧逢星期日。荷塘里的水已經很少了。冰層失去水的支撐，全都嘩然崩裂凹陷下去，像餓憋了的肚皮，前胸貼在了后背上。來不及順流向深水處收縮退卻的小魚兒，全被破冰塊壓翻了身子，成了待宰的獵物。離我最近處就有一條小鯽魚，正橫躺在哪兒，小嘴一張一張的，仿佛發不出聲音的呼救！那會兒又偏巧隊長不在，實乃天賜良機者也乎！愚心咋能扛得住這種誘惑！便順斜坡下去，踩著冰塊，彎下腰，探著身子，伸長小手，差一點兒就夠著了！誰知腳下一滑，向后一仰，象坐滑梯似得腳朝前出溜溜戳進泥水里去了。我急忙翻身朝下，竟然未忘了伸出小手，掀開冰塊抓住了那條害人的小魚兒！這時，岸上有人伸過來一根樹枝，好不容易才把我拉出來。我的下半截身子沾滿了泥水，全濕透了。然而，我沒有哭，因為有魚抓在手里，高興還來不及呢！
拖著沉重的腳步拉拉巴巴往家跑，濕淋淋的棉褲墜到了屁股下。
回到家里娘見了，勃然大怒，揪住我的領口拽過來，一把將我手里的小魚打落在地。一邊落淚，一邊大聲呵斥：“你這不爭氣的東西！你這不爭氣的東西……幸好是水淺了，要不然，你的小命都丟了，娘的老命也被你葬送了！我的兒啊，我的兒……”！
自那次挨了娘的巴掌，荷塘里的魚俺再也沒想過，俺怕娘又罵俺不爭氣！
苦海里搶來的魚沒吃成，撿來的泥鰍卻成了我一連幾天舍不得吃完的美餐。那種香，那種只有神仙才有福享受的絕世奇香，一旦從舌尖上滑過，就立刻沁人心脾，撫摸你的每一條神經，浸透你的每一寸骨頭！讓我終生難忘，只怕是進了墳墓也能讓墳頭上的野草聞香而亢奮，歲歲年年，四季常青！
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