臨近立春，桃紅李白、鶯飛燕舞，常是人們的企望。此時，我坐在臨窗處，遠眺樓前綠地一叢紅梅，癡癡地想著替代“她”的迎春花類。忽然門鈴響起，遠游歸來的鄰居來訪，送來一盆狀態極佳的報春花。

　　看到山巖而生、由花工移植裝盆的報春花，一段往事涌上心頭……

　　那年，立春較往年來得晚些。我在蘇東坡故鄉——四川眉山采訪。晨讀時分，誦讀眉山人所贈的《蘇軾詩詞全集》。讀到《寄黎眉州》一詩，“瓦屋寒堆春后雪”之句吸引了我，由此，對與之不遠的瓦屋山心向往之。接待者聽后，笑聲朗朗，說陪您前往就是。

　　邁入瓦屋山，比想象的憔悴些，但不失清麗。晨光清潤、山徑蜿蜒，雪霽后的常綠林木上，披著薄厚不均的殘雪。未到立春，對寒冬戀戀不舍、又不得不舍的“銀白色小精靈”，該是“春前雪”吧？

　　我正沉浸在蘇詩意境中，忽覺縷縷清香撲面而來。尋味前行，在危巖峭壁下，片片積雪旁，與剛剛綻放的一叢報春花不期而遇。

　　曾經采訪過花卉培育者。知曉全世界的報春花多達300余品種。在我國云、貴、川等地較為多見。眼前的那叢花，花株高度約在30厘米左右，花冠5裂，展現粉紅、深紅或淡紫色，彩星般小花，每簇數朵。基生葉或呈羽狀、或呈匙狀、或圓形、或扁圓形、或矩圓形，或呈倒卵狀披針形……

　　我迎著乍暖還寒的山風陶醉了！依戀雪花、含著花蕾，迎接春色錦繡的信使啊！

　　或許是好奇心驅使，或許是職業習慣使然，我向瓦屋山景區一位花卉行家探問花名，知曉此山的報春花，有川西遂瓣報春、卵葉報春、苣葉報春、峨眉苣葉報春、鄂報春、粉被燈臺報春等10類。家在云南、在此工作多年的花卉行家見我著迷，笑而告知，云南的報春花有盆栽、野生之別，色彩更為艷麗。

　　很湊巧。就在我結束采訪準備返京時，接到領導電話，要我去大理、麗江參加旅游文化活動。

　　于是，我懷著“探花”之心，經四川攀枝花入滇，走向大理。漫漫游途中，我曾默對涼山殘月深思；曾在瀘沽湖泛舟；曾在古老的東巴文字前探詢，曾在大理蝴蝶泉邊背誦徐霞客《滇游日記八》相關段落。一路艱辛、一路風雨，每每感到孤獨無助時，每每感到世態炎涼時，只要輕嗅一次野崖、路邊的報春花，便得到溫馨撫慰。

　　大理、麗江一帶的報春花，最美品種當屬“橘紅登臺報春”、“霞紅登臺報春”。花色形態比“四川報春”更為靚麗！但見葉自基部抽拔而出，柔嫩的長柄集翠為叢。在春姑娘撫觸下，依次撐開由下而上遞升的彩傘。花冠如高擎的雪利酒杯，嬌瓣分紫、紅、白、黃及“素衣粉襯”色調。仰視如翠巖流動的燦霞；俯視像春野悄綻的櫻花。觀花時，我忽然想起日本女作家壺井榮散文《報春花》描述的情景……

　　那日，女作家路過花店，在檐頭底下見到一盆報春花，欣然端在眼前來欣賞。由此想起“有時背著柴禾，有時背著茅草，老是在傍晚的山路里，邁著疾步回家”的母親，想起終被窮困壓倒、仍念念不忘照料他們兄妹的孱弱的母親，想起母親的手腳在寒風中裂口滲血、搗爛報春花的球根填進裂口止痛的情景。30多年過去了，壺井榮又在東京大街上發現了報春花，由此想到，“母親在撫養10個孩子的歲月，不知犧牲多少報春花的生命，由此，引發對報春花深厚的情感。”

　　我在想，面對冬的冷漠、百花隱遁，報春花首創其美，熱情迎春。面對寒風遠去，名花次第盛開，報春花淡定如初、清麗超逸、不爭不競。人們在奇寒中盼春時，常會想起迎春之梅；沐浴春光時，又多被萬紫千紅所吸引，很少人會留意到她。直到百花凋謝了，她還癡癡地展露著心跡，竟然忽略了威猛的炎夏漸行漸近！屆時，報春的形色，會伴隨紅消香斷淡出人們視野。然而，明年初春，會再次抽芽、鮮碧。

　　當年，諳熟為官之道的南宋詩人楊萬里，便想到這一層。于是，在《嘲報春花》中闡述了自己的觀點：“嫩黃光碧已多時，呆紫癡紅略萬枝。如有報春三二朵，春深猶自不曾知。”

　　其實，人們沒有淡忘她。在季節變幻中不斷抽枝、不斷開花的報春花，很多年前，便以播種箱或淺盆播種的方式，從山野蒼涼間姍姍走來，進入尋常百姓家，在溫馨的陽臺，為歲末春初作詩排序。她，與啼血染紅的杜鵑、美麗傳說中的龍膽花并稱為我國“三大名花”。報春花情深意重，龍膽花飄逸空靈，這兩種花都是拉薩的市花，都是在遠古的呼喚下應召而來的使者。

　　只要春色在人們的心中常存，報春花花期，真的無所謂長短。