最后一次見到菠，是在一個不太熱的夏天。
她穿著亮黃的連衣裙，懷里抱著幾個月大的孩子，站在那棵我們兒時常常在夜里躲貓貓時藏身的大槐樹下，遠遠地朝著我笑，并且招手。
菠的每一次現身，都會帶給我新鮮的驚喜。這一次卻是驚嚇。
我從沒想象過菠做母親的樣子，或者說，我從來不覺得她有一天會成為母親。盡管她現在就站在我面前，懷里抱著她自己的孩子。
菠是屬于遠方的。
從我8歲時見到她的第一天開始，我就這么想。
從一個村莊搬遷到另一個村莊，我的童年被生生切割。離開我院子后面的桃樹，離開我上學路上的野花，離開清晨綴滿了飽滿露珠的沒膝長茅，我隨父母來到菠的村莊開始新的生活。我們和菠住在同一排，我們的新家在最東邊，菠的家在最西邊。中間只隔著兩戶人家。
和我同齡的菠，是我新環境里的第一個朋友。
“我們一起跳房子吧！”她向我伸出胖胖的小手，皮膚有些黑，卻滿臉都是陽光。那是女孩們最喜歡的游戲。
很快我們就成了好朋友。
原來，菠的一家也是遷移過來的。她的老家在宜都。在小時候的我和當時村里的人看來，那是一個很遙遠的地方。
中國人安土重遷，很少有農民愿意離開自己的土地。大抵是因為太窮了，聽說那里山多，平原少，沒法種水稻，每年都有很多宜都人會用車拉著紅薯、馬鈴薯、玉米之類來我們這里交換大米。能吃上一碗白米飯，對他們來說往往是一種奢侈。有些腦子靈光又有勇氣的宜都人，便干脆遷移到我們這樣的平原來落戶。
村里人對那些外來的遷移人總有些防范，小心保持著距離。
但菠的一家，對誰都十分熱情。
村里人（包括我們家）從不接待陌生的過路客：那些要用紅薯換大米的、磨刀磨剪子的、刷秤桿的、賣麥芽糖的、補鍋補鞋的……菠的父親卻肯留他們在家里過夜，第二天吃個早飯再上路，繼續吆喝著走村串巷。菠的家，從來不拒絕任何一個需要留宿的過路客。這對自幼被教導“外面壞人多，不要跟陌生人說話”的我來說，是不可思議的事情。
菠的哥哥陽光帥氣，能說會道，勤勞能干，卻娶了一個一點兒都不好看的寡婦，年紀比他大好幾歲，并且還有兩個拖油瓶：一個男孩，一個女孩。他們結婚后又生了一個女孩。
我一直想，這個臉兒尖尖皮膚黑黑眼睛小小顴骨高高瘦的像苦瓜一樣的女人，憑什么這么好命？要說賢惠也說不上。地里的事都是菠的哥哥在做，她連家里都懶得收拾。任何時候去她家，都亂成一團糟。但菠的哥哥從來不說她一句不對，而且，對她永遠是寵愛有加的表情。菠的父親和母親，也從來沒有表現出任何不滿意。一家人過得和和美美，羨煞旁人。
20世紀80年代的農村，曾經有那么一個特殊的時節：鄰村的一個姑娘買了一條喇叭褲，被父親撕成了八片，成了名副其實的“喇八褲”；菠隔壁家的姑娘燙了發，被父親一剪子給咔嚓了；我的小姑冒天下之大不韙買了一雙白球鞋，被我爺爺拿著大木棒一直追打到鄰村的鄰村的一條小河邊……
而菠的姐姐，頂著一頭大波浪談笑自若。消息靈通的她，還經常帶著我們一群大大小小的女孩在夜晚集體步行到鄰村或者鄰村的鄰村去看露天電影。
菠沒上過中學。小學有沒有讀完我都不記得了。菠的父親母親似乎并不介意這一點。不想讀，就不讀罷。鄰居們背地里都說，一個女孩子家，不讀書有什么出路呢？說菠又不像別的女孩長得好，皮膚黑黑的，身材不算好，聲音也不好聽，又粗又沙啞……
我在鬧過一次輟學去學繪畫卻成功地被父親鎮壓之后，便按部就班地讀了下去。漸漸地離家越來越遠，和菠見面的機會也越來越少。中學畢業的那年夏天，我見到菠，差點兒沒認出她來。她化妝了，很明艷很時尚，讓我眼前一亮。她全身都洋溢著活力和自信，我幾乎能嗅到她身上散發著外面世界的新鮮氣息。我很好奇她這些年在做什么，拉她坐到草地上，對她說：“快跟我講講你的故事吧！”
她笑著告訴我，她在城里的公園里唱過歌，《我家住在黃土高坡》一曲驚人。那個時代突然開始流行粗獷沙啞的聲音，她的時代來了。一個文藝演出團看上了她，她成了他們的臺柱子。
“也就是說，你現在是一名歌手？”我驚訝地睜大了眼睛。
“是的，流行歌手，巡回演出。”她微微地笑。
在那一瞬間，我腦洞大開，秒速完成一幀幀關于她的畫面，并且想象她將會擁有更大更精彩的舞臺，眾星捧月，光彩照人……
三年后再見到她時，她穿一身職業裝，顯得十分干練。她告訴我，她現在在城里的`一家商場做樓層管理員，女孩子不能一輩子唱歌，做實業才有前途。
雖然之前替她做的美夢破滅了，但我還是由衷地欽佩她。21歲就做了商場的樓層管理，是他們三兄妹乃至我們全村最成功的一個了。她帶回來許多新奇的東西，吃的，喝的，用的，她的父親母親都很開心，不過也并沒表現出特別榮耀的樣子。給鄰居每家都送了一些，說是孩子帶回來的小小心意。
倒是鄰居們私下里嘀咕開了：不讀書的女孩子，到城里混混，也能有出息？只有我知道，以她的熱情爽朗，以她的溝通能力，她還可以做得更好。
于是在那一瞬間，我再次腦洞大開，秒速勾畫她嶄新的未來：她成了商場總經理，后來又擁有了自己的集團公司，公司上市，她變身成功女強人……
菠伸手在我眼前晃晃：“想什么呢？”
我驀然回過神來，望著她懷里的孩子，笑笑：“男孩女孩？”
菠臉上洋溢著幸福和滿足，說：“女孩。他一直想要個女孩。真的就是女孩。”
“他是做什么的？”我問。
“司機，跑物流的。跟我一個單位。”她說。
我滿腹的疑問沒勇氣說出口，她一眼看穿。笑著對我說：“沒錯，以前，我是個野心家，總想做大事，走更遠。遇到他，是偶然，也是命運。有一天晚上我加班，回去晚了，路上遇到劫匪，正巧他開車路過，救了我。一段時間相處，我才發現，女人最大的幸福不是能走多遠，而是一個什么樣的人在陪你走。”
我啞然。
才發現，我每一次替菠做的夢，其實是我自己的夢。我期待著菠能夠替我完成那一部分我自己無法完成的。菠在一個恰到好處的遠方找到了自己的答案。我也會。
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