吃罷早飯,老三左手端著茶壺,右手拿著小廣播,躺在門口的躺椅上,瞇著眼睛聽秦腔。戲曲廣播正在播放商芳會的《二堂舍子》，這是老三最喜歡的一段，百聽不厭。

　　農歷已經到了九月，陽光照在身上暖暖的，門口合歡樹上兩只喜鵲嘎嘎的叫聲讓老三再一次感受到生活的愜意。

　　“三叔！”

　　一個清脆的聲音打斷了聽戲的老三，他抬眼一看，面前不知什么時候站著一個二十多歲的姑娘。這女娃娃長得真讓人心疼，高挑的個子，大大的眼睛，臉上一對淺淺的酒窩，手里拎著一袋水果和一箱牛奶，正沖著老三微笑。

　　“你是誰家的娃娃？”老三看了半天不認識。

　　“三叔，我是秋菊。”

　　“秋菊？”老三還是沒想起來，他趕緊朝院里喊，“老婆子，快出來，來客人了。”

　　老伴正在洗碗，油裙都沒結就小跑出來，看了姑娘一眼也沒認出來是誰。

　　姑娘又沖著老三的老伴甜甜的叫了一聲“三姨”，又說，“我是秋菊。”

　　“哎呀呀！是秋菊呀！你看姨這老眼昏花，沒認出我娃來。”老伴一邊帶秋菊往屋里走，一邊對老三說，“你忘了？是娃他妗子娘家隔壁的秋菊。”

　　老三關掉廣播，從躺椅上站了起來，笑著對秋菊說，“難怪叔沒認出來，有二十年沒見了，秋菊都長成大姑娘了。”

　　“三叔，我今年二十四了，四五歲的時候和媽媽來過咱家。聽我媽說，我的名字還是您起的。”秋菊笑盈盈地說。

　　看著眼前漂亮的姑娘，老三既高興又感慨，他的思緒一下子回到了二十四年前的那個早晨。

　　那也是農歷的九月，麥苗剛剛露出嫩嫩的綠芽。一大早老三就起來，去看營坡那塊地麥子出苗齊不齊。這是老三多年養成的習慣，要是哪塊地出苗不齊，現在補種還來得及。這種習慣也是土地包產到戶后老三家糧食連年豐產的原因之一。

　　營坡是離家最遠的一塊地，走路得二十分鐘。縣志記載，古時候這地方叫青龍關，殷商時期守軍在坡上邊安營扎寨，營房在坡上，地名由此而來，已經有幾千年歷史了。

　　老三站在地頭，看著剛剛露頭的麥子，臉上露出微笑——出苗還行。他點著一根紙煙，美美地吸了一口，抬頭朝遠處看去，天氣晴朗，遠處的姑婆陵若隱若現。

　　“嗯哇……嗯哇……”突然，一陣嬰兒的啼哭聲著實嚇了老三一跳。他趕忙尋聲找了過去，終于在二十多米遠的一塊坡地，發現一個摔破的小紙箱，旁邊三四米處，一個紅色的小褥子包裹著一個女嬰，孩子身上沒穿衣服，薄薄的小褥子幾乎被露水浸透，嬰兒凍得臉色發青，兩只小手緊緊攥著，不停地蹬著小腿，使勁地哭啼。從現場情況來看，是有人把孩子放到紙箱，連同紙箱從高處扔了下去。

　　“這是誰造的孽呀！”老三急忙將嬰兒抱了起來查看，幸好此處剛種麥子不久，土質松軟，孩子并無大礙。老三用小褥子把嬰兒裹緊，解開大衣，包在懷里趕快向家里走去。小家伙感受到了溫暖，止住了哭聲，卻還在抽泣，像是在外面受了委屈的孩子看見了親人。

　　一大早出去，回來懷里揣著一個女嬰。老三的舉動把媳婦也嚇了一跳。她趕忙翻箱倒柜，找出自己女兒小時候的衣服給孩子換上。老三騎車到菊村街道買了一個奶瓶，回來又鉆進羊圈了，擠了一壺羊奶。自家養的奶山羊此時派上了大用場。

　　喝了一壺羊奶，孩子臉色好轉了許多，眼睛微微睜開，看了一眼忙活了半天的老三兩口子，像是在笑。

　　“這孩子，命大。”老三說，“看樣子扔了有幾個小時了。”

　　“可憐的孩子，誰家這么狠心！估計是想要男娃，生下來是丫頭，就給扔了。”老三媳婦說，“幸虧遇到了你。”

　　“可能就是這樣。下來咋辦呀？”老三問媳婦。

　　“你說咋辦？”

　　“要不，咱養著？！多心疼的閨女，長大了肯定孝順。”

　　“哎！”老三媳婦嘆了口氣，說，“咱都生了四個了，再養一個，負擔得多重。”

　　“是呀！”老三也嘆了口氣，雖然溫飽已不成問題，但日子依舊緊巴巴的，時常捉襟見肘。

　　“要不我托幾個親戚家打聽一下，看誰家想要孩子，送人算了。”老三媳婦說。

　　“也好吧！”老三有點不舍，但也沒有辦法。

　　幾天后，老三娃他妗子來了，還帶了一個小媳婦，手里拎著二斤點心和一包茶葉。娃他妗子指著小媳婦說，“姐夫，這是我娘家隔壁兄弟媳婦，結婚兩年一直沒有孩子，聽說你撿了一個丫頭，想抱回去養著。”

　　老三兩口子打量了小媳婦半天，看著眉清目秀，也不像是刻薄之人，就叮囑道，“孩子給你可以，雖然不是親生的，但是要對娃好一點，要是對孩子不好，我可得抱回來。”

　　小媳婦千恩萬謝，并保證好好撫養孩子，一定當親生的對待。臨走之前，小媳婦說，“姐夫，您是孩子的救命恩人，給她起個名吧。”

　　老三想了想，說，“就叫秋菊吧。”

　　秋菊四五歲的時候，和她媽媽來過一次，見了老三兩口子格外親切。此后就再也沒見過。聽說后來考上了師范大學。

　　……

　　“我去年大學畢業，參加了全省招教考試，分到縣城的中學當老師。”秋菊給老三夫婦簡單介紹了自己的近況，但是說著說著，她得眼睛發紅，竟抹起了眼淚，“我媽得了癌癥，上個月病逝了。臨走前給我講了我的身世，她囑咐我一定要來看望您二老……”話沒說完，秋菊淚如雨下。

　　老三聽了眼圈發紅，拍著秋菊的肩膀說，“孩子，堅強一點，生老病死，各有天命。”

　　好一陣子，秋菊止住了眼淚，對老三說，“叔，您是我的恩人，能不能讓我以后管您叫大？（關中方言，意為父親）”

　　老三先是一愣，緊接著不住點頭，連聲說好，“這么好的閨女，我咋能不樂意？”

　　“大！”秋菊親切地叫了一聲，雙膝跪地，給老三磕頭。

　　老三一邊答應著，一邊趕忙扶起秋菊，老兩口抱著秋菊，頓時也泣不成聲……