美味茄子

　　李冬

　　小時(shí)候，我最喜歡吃的蔬菜就是茄子。那時(shí)，買食用油是按量供應(yīng)的，吃的就是大鍋熬的茄子。看著手里的糠窩頭，皺起眉頭，實(shí)在是難以下咽。有時(shí)奶奶端上一碗熬茄子，也就稀里糊涂地吃下去了。正所謂“吃糠咽菜”，吃糠時(shí)，沒有菜是不行的。那時(shí)的熬茄子就是最好的家常菜。這種感覺，沒有經(jīng)過饑餓的年代，是難以體會(huì)得到的。

　　1958年，農(nóng)村成立了人民公社。我當(dāng)時(shí)也是人民公社的一名小社員了，天天要到生產(chǎn)隊(duì)里去干活。當(dāng)時(shí)，我和村民們都特高興，人民公社成立了，眼看著美妙的共產(chǎn)主義社會(huì)，馬上就要到來了。大伙哥哥興高采烈，敲鑼打鼓地慶祝，喊著“跑步進(jìn)入共產(chǎn)主義”的口號(hào)。很快，村里就成立了大食堂，吃飯不要錢，我們都一天三頓地到食堂里猛吃，海吃。幾個(gè)月下來，糧倉里的糧食，就下去了一大半。糧食告急了。

　　沒辦法，只好開始按人定量了。早晚喝粥，中午一個(gè)窩頭。哪里吃得飽呀！沒到收工，肚子就餓得“咕咕”叫了。一天，我和張叔一塊到地里除草。回來的路上，正好路過一處菜園子。一旁的張叔看我餓得快要走不動(dòng)了，就對(duì)我說：“這是咱們隊(duì)里的菜園子，咱們摘個(gè)茄子吃吧，解解餓”我一聽，有點(diǎn)愣：“茄子還能生著吃呀？”張叔說：“肚子餓了，吃什么都能解決肚子的問題，怎地不行？你嘗嘗吧，味道是挺不錯(cuò)的。”

　　我們走進(jìn)菜園子，負(fù)責(zé)看菜園的老頭抽著煙，把頭轉(zhuǎn)向另一邊，有意不注意我們。那個(gè)年月，老頭心里明白我們就是賴債茄子解餓了，我和張叔一人摘一個(gè)大茄子，走出菜園子，張叔就張大嘴巴，啃去茄子的紫皮。我才發(fā)現(xiàn)，茄子的瓤，原來又白又嫩呀，我嘗了幾口，不甜，有點(diǎn)澀，可是不難吃，而且很解飽。我和張叔吃了一個(gè)茄子，肚子飽了，精神也好多了。那時(shí)，我家院里也種著幾壟茄子，我發(fā)現(xiàn)，那些還沒長大的小茄包子，生著吃最好，肚子餓了，摘一個(gè)吃，味道很鮮美，半天就不會(huì)餓了。

　　度過了饑荒的的年代，我又回到校園。幾年后，我到城里上學(xué)了。在學(xué)校食堂，我頭一回吃到了燒茄子。那叫好吃呀。好想吃的是燉肉一樣。我和我的同學(xué)們都覺得大飽了一回口服。那時(shí)，幾年都不知肉味的年代呀。把茄子當(dāng)成肉，是很正常的。我向食堂師傅討教，他們說：“燒茄子分兩種，一種是油燒，一種是水燒。因?yàn)橛褪前戳抗?yīng)的，沒有那么多油，只能給你們吃水燒茄子了。要是油燒，那就就更好吃了。”聽了這番話，我和同學(xué)們都翹首盼望著，有一天能吃上有少的茄子，該是多么美的事呀！

　　改革開放30多年后，生活水平提高了，茄子隨便挑，油也隨便買了。我也開始學(xué)著做茄子的菜了。最簡(jiǎn)單的做法就是拌“茄泥”，把茄字切成幾個(gè)大塊兒，放鍋里蒸熟，晾涼了，放進(jìn)香油麻醬，就是一盤好菜了。清涼解暑，美味可口。比較難做的就是茄盒了。把茄子片切厚一點(diǎn)，中間放進(jìn)菜和肉丁，再用淀粉糊嚴(yán)實(shí)，就可以放進(jìn)油鍋里炸了。炸到外焦里嫩，軟硬適中時(shí)，那時(shí)茄盒最可口的時(shí)候。雖然麻煩一些，可是，這茄盒真是解饞呀。

　　吃了好多年茄子，對(duì)茄子的了解，還是知之甚少。那天，我正要做一道燒茄子，就得先拿著刀子削茄子皮，我正削著，一位朋友來了，一見我削皮，當(dāng)即讓我停止。他說：“茄子皮里有維生素B2，你消掉了皮多可惜。只要你洗凈就行了。我聽了他的話，從此，燒茄子，就不再削皮了。帶皮的燒茄子，確實(shí)也很好吃啊。

　　我喜歡吃茄子，一是個(gè)兒大，光溜，好洗，好做，二是營養(yǎng)豐富，做法多樣，味道各異。三是生熟都可入口，而且耐儲(chǔ)藏。據(jù)說，茄子是明代從外國引進(jìn)的。《紅樓夢(mèng)》中，就有對(duì)茄子的具體描寫，從小說人物的口中，可以了解，那時(shí)的商賈大戶，吃茄子是很講究的，把他看成是上等的美味佳肴，看《紅樓夢(mèng)》里寫王熙鳳細(xì)說“茄鲞”那一段時(shí)，饞得直咽唾沫，心想：“此菜只能書上有，人間能的幾回嘗”。是沒想到，今日的平頭百姓也能隨意品嘗了。

　　有一回，朋友請(qǐng)我吃飯，他們點(diǎn)了雞鴨魚肉，讓我點(diǎn)海鮮。我只點(diǎn)了一個(gè)“魚香茄子”。朋友不解：“點(diǎn)海鮮呀，別想著給我省錢！”我說：“我就是喜歡魚香茄子這口味，海鮮，我還吃不慣。”那天，我的幾位朋友也嘗了，他們也說：“味道好極了。”

　　茄子這種雖然很普通的蔬菜，卻有著不平凡的妙處。饑餓的年代，你能給我果腹充饑，到今天，你又成了老百姓餐桌上一道很普通的菜肴。你很樸實(shí)，又很美味，品格大眾化，加個(gè)也便宜。在各種蔬菜中，我至今對(duì)茄子還是情有獨(dú)鐘的。