“千尺幢，百尺峽，老君犁溝往上爬”這句俗語，實實在在地說明了人們攀登華山的艱險。千尺幢、百尺峽、老君犁溝是登上華山諸峰峰頂的必經之路，是華山“一條路”上的幾個著名險關，山勢奇險異常。

　　千尺幢是華山“一條路”上的第一個險關，它位于青柯坪東、回心石之上，為一斜向突出的石崖，是峭壁上巨石間的一條大裂縫。“幢”為狹陡石罅的古稱，華山“一條路”從這個“狹陡石罅”的“幢”中穿過。“幢”中有開鑿的三百七十余級石階，石階寬僅數寸，只可容足。千尺幢寬僅二、三尺，兩側石壁上鑿有窩穴，其上垂懸鐵索。“千尺幢”的“千尺”并非真實高度，實際高度僅數十米，斜距也僅數百尺而已。千尺幢雖然高度不高、距離不長，但坡度極陡，達四五十度以上。因為千尺幢狹窄、奇險，石階橫向只能容得二人站立，故游客至此，上下只得排成兩列，他人無法“插隊夾楔”。人走進這里，只能攀依兩旁鐵索上下。面向崖壁而上時，仰望天際，一線天開，宛若攀梯登天；背壁而下時，俯視腳下，深谷幽幽，猶如深井。《水經注》里稱此為“天井”。石階頂端猶似井口，若將“井口”蓋住，道路便被堵塞，所以稱之為“太華咽喉”，確有“一夫當關萬夫莫開”之勢。

　　天門重重隔煙霧，鐵索懸崖引長路，

　　摳衣欲進苦不前，十步行時九回顧。

　　這是明代李東陽在《華山圖歌》詩中對千尺幢的形象描述。短短幾句，既描述了千尺幢形勢的奇絕，又描寫了登山路程的艱險和登山者攀登千尺幢時的肢體形態，真是惟妙惟肖。

　　千尺幢之所以被稱之為“太華咽喉”，形成奇險異常的“關口”，是由于這里的花崗巖性質所決定的，與巖石的節理密切相關。

　　所謂節理，是指巖體沿一定方向裂開的一種性質，節理的發育程度和方向，對于巖石的風化和地貌形態的塑造，對于人們的劈石采礦，以及水文地質、工程地質等方面，都會產生巨大影響。

　　華山山體是由花崗巖構成的。花崗巖本身性質是很堅硬的，但在形成時和形成以后，在巨大地應力作用下，就產生了具有一定方向的節理。華山地區花崗巖的節理是非常發育的，有多組節理。這些節理中，其中以南北向延伸的一組最為發育，其次還有北東向、北北西向、北西向等幾組。除此之外，還有一組近于水平方向的節理。這些節理，尤其是南北向的一組， 對于華山地區地形的塑造，起到了關鍵性的作用。

　　千尺幢一帶，屬于華山峪東側陡峭巖壁處地勢相對“緩”一些的地方。這里的花崗巖，因為節理發育、巖石比較破碎，形成了一些狹窄的裂隙。千尺幢所在的地方，就是一條由南北向節理形成的裂隙。猴子在這里借助巖石中的裂隙而上山，人們跟猴“蹤”而來，巧妙地利用巖石節理而成的有利地形條件，將原來的裂隙予以擴大、加以修鑿，劈石為階，鑿壁做穴，終于在這里開通了登上華山頂峰的道路。

　　攀上了千尺幢，就到了華山“一條路”上的第二道險關—百尺峽。百尺峽，這里兩壁高聳，中間夾有一塊從天而降的巨石，上刻“驚心石”三個大字，游人要從石下小路穿過。百尺峽 也是人們利用花崗巖的節理、裂隙，巧作開鑿而成的。

　　過了百尺峽，再向前就到了老君犁溝。老君犁溝是華山“一條路”上的又一險處。人們登山至此，只見華山道路依高崖而傍深壑，道路路面斜直，好像一張巨大耕犁辟出一般。

　　據傳說，當年的老君犁溝一帶也是猴子上山的“猴路”，人們學著猴子樣子由此登山。但這段路實在是太險了，上下需手腳并用、蹬石抓巖，甚至需要攀樹掛繩索往上爬。

　　人們多想修一條比較方便的通上華山之頂的道路呀！這時，華山腳下的一名黑心財主，利用人們的善良愿望，以修路之名，從民眾手中騙取了大量錢財，卻逼著窮苦佃戶去修路。修路工程實在太艱巨了，佃戶們冒著酷暑、頂著嚴寒，在石崖上鑿石不停，卻不能如期完工。騎著青牛路過華山的太上老君，看見滿腹怨氣、愁眉苦臉的佃戶們，心生慈悲，遂將“如意”變作了耕犁，“絲縧”化作了繩韁。青牛拉犁，老君掌犁，于云霧雷電中開出了一條路來。這條路就是耕犁的“犁溝”，所以叫作“老君犁溝”。

　　傳說只能是傳說，雖然動聽美妙，但不是科學。實際上，我們仔細觀察，發現“老君犁溝”一帶也是由花崗巖構成的。花崗巖有著發育的節理、裂隙，人們順著節理、裂隙方向，經過人工的開鑿修整才成了登山之路。

　　老君犁溝還有一個別名—“離垢”。人們之所以將其稱作“離垢”，是因為登山者到了老君犁溝，已經漸近山頂、將達北峰，好像到了天界，似有“脫俗離垢”之感，故而名曰“離垢”。

　　爬上老君犁溝后，向前走不多遠，就到達由華山“一條路”登上的第一個山峰—北峰。華山北峰位于華山諸峰的東北方向，其形如云狀，故又名云臺峰。北峰的東、西、北三面均為陡直的懸崖峭壁，僅在南面有一狹窄的“峰脊”可以通往其它諸峰。北峰是華山諸峰中的“小弟弟”，最高處海拔1614米，較東、南、西峰低約四、五百米。北峰雖然不高，但它挺拔崢嶸、風景秀麗，又處登臨華山后的第一區位，故而它在人們的心目中占有分量不小。

　　我們觀察北峰的山勢，見其是由花崗巖的特征所造就。陡峭的峰壁，是與花崗巖的節理等因素密切相關，封頂上大大小小不等的渾圓狀塊石，是花崗巖特有的球狀風化性質而形成的。