君子說：學習是不能停止的。靛青是從藍草中提取出的，可是比藍草的顏色更深；冰是水凝結而成的，但比水更冷。木材直得符合拉直的墨線，用火烤得它彎曲成車輪，它的弧度可以符合于圓規。即使再枯干了，也不會挺直，這是用人力烘烤使它彎曲成這樣的。所以木材經墨線量過，就可以使它變直，金屬作的刀斧放到磨石上去磨，就會變得鋒利，君子廣泛地學習，并且天天檢查自己，就會智慧明達，行為沒有過錯。

　　我曾經整天冥思默想，卻不如片刻工夫學的東西多；我曾經踮起腳跟眺望，卻不如登上高處見得廣闊。登上高處招手，手臂并沒有加長，但人們在遠處也能看見；順著風向呼喊，聲音并沒有增強，但聽的人卻特別清楚。借助車馬的人，腳并不比別人走得快，但能達到千里之外；借助船只的人，并不會游泳，卻能橫渡江河。君子的本性和一般人并沒有什么不同，只是善于憑借外物罷了。

　　堆積土石成了高山，風雨就會在那里興起；匯集水流成為深淵，蛟龍就會在那里生長；積累善行養成美德，精神、智慧就會得到發展，圣人的思想就具備了。所以不一步步積累，就不可能遠達千里之外；不匯集涓涓細流，就不可能匯成江海。駿馬跳躍一次，不能超過十步；劣馬拉車走十天的路程，它的成功在于不停地前進。如果刻一下就停下，朽木刻不斷；不停地刻下去，金屬和石頭也可以雕刻。蚯蚓沒有鋒利的爪牙，強健的筋骨，但它上吃地面的泥土，下飲地底的泉水，是因為用心專一的緣故；螃蟹有六條腿和兩個大夾，但沒有蛇或鱔魚的洞穴，它就沒有藏身的地方，是因為用心浮躁的緣故。