世界上的木材有軟有硬，人們把堅硬無比的木材稱為“神木”。神木生長在俄羅斯西部活羅涅日市郊外。說起它的神奇之處，還得從300多年前發生的一場著名海戰說起。
公元1696年，俄國艦隊和土耳其艦隊在亞速海面上激烈交戰。當時的戰艦都是木制的。土耳其艦隊集中了所有的大炮，向俄國艦隊猛烈轟擊。不料炮彈剛碰到俄國戰艦的船體，就反彈出去，撲通撲通地掉到水里。土耳其水兵大驚失色，沒等他們清醒過來，就被反攻的俄國戰艦打得落花流水。這場海戰使俄國海軍威震歐洲。
俄國戰艦為什么不怕炮彈?原來戰艦是用活羅涅日的神木做的。神木為什么這么堅固?當時人們并不知道其中的奧秘，只知道這是一種帶刺的`橡木，看上去平平常常，沒什么奇異之處。
300多年過去了，關于神木的故事一直流傳著，可誰也解不開這個謎。到了上世紀70年代，神木的傳說引起了前蘇聯著名林學家謝爾蓋博士的重視，他決心用現代科學技術來解開神木之謎。
他在野外圈起一個靶場，豎起2000多個用刺橡木做的靶子。他對著神木靶子發射了幾萬發子彈，結果絕大多數子彈都被堅硬的神木靶子彈了回來。
神木果然名不虛傳!博士非常驚訝。他取下靶子的木纖維，拿到顯微鏡下觀察，發現在木纖維的外面包裹著一層表皮細胞分泌的半透明膠質。這種膠質遇到空氣就會變硬，好像一層硬甲。用儀器分析膠質成分，結果表明，膠質中含有銅、鉻、鈷離子以及一些氯化物。正是由于這些物質的存在，才使得這種神木堅硬如鐵，不怕子彈。
博士又用刺橡木做了個大水池，灌滿海水，丟入各種形狀的刺橡木小木塊，然后將池子封閉好。過了三年，他打開水池，取出小木塊，驚奇地發現，池子和小木塊一點兒也沒變形和腐爛。經分析得知，又是這層膠質的功勞。
博士還把用刺橡木做的房屋模型投入300℃高溫的爐膛。一小時后打開爐門，模型竟絲毫無損!原來，刺橡木分泌的膠質在高溫下能生成一層防火層，并分解成一種不會燃燒的氣體，它能抑制氧氣的助燃作用，使火焰慢慢熄滅。
至此，神木的奧秘總算全部解開了。
15. 為了揭開神木的奧秘，謝爾蓋博士做了哪幾項科學實驗?請概括回答。（6分）
16. 根據文意，用自己的話歸納神木的特點。請分點作答。（3分）
17. 神木具有神奇的功能，主要取決于哪個因素?（2分）
18. 文章寫了俄國和土耳其海戰的傳說，其作用是什么?（3分）
參考答案：
15. 第一項：測試神木的硬度；第二項：測試神木的防水防腐性能；第三項：測試神木的防火能力。
16. 堅硬，不變形，抗腐蝕，抗高溫
17. 神木木纖維中含有的膠質
18. 形象地說明神木的神秘、堅硬；引出下文。
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