(1)我跟父親站在一條人煙稠密的街上，感到一種怪病逐步抓住了我。看來我馬上就要倒下，人事不知了。

　　(2)我知道，這是因為饑餓。

　　(3)父親挨著我站住。他在五個月前來莫斯科謀求文書的職位，一直在奔走，托人找工作，知道今天才定決心到街上來乞求施舍。

　　(4)前面是一所樓房，招牌上寫著“飯館”兩個字。我的頭無力地往后仰，朝一邊歪著，不由自主地看著樓上，看著飯館燈光明亮的窗子。我凝神細看，認出那是墻上一張招貼。它的白顏色吸住我的目光，我竭力要認出上面那些字來。

　　(5)“牡蠣……”我終于認出了。

　　(6)奇怪的詞!我在世上活了足足八年零三個月，可是一次也沒聽過。

　　(7)“爸爸，什么叫牡蠣?”我費力地把臉扭向父親，用沙啞的嗓音問。

　　(8)父親沒聽見。他在注視人群的活動，用眼睛跟蹤每一個行人……我看出他想對行人說什么，然而那就要命的話卻像沉重的砝碼似的掛在他唱頭的嘴唇上，無論如何也吐不出口。他甚至已經向一個行人邁出了一步，(A碰碰 B拉拉)他的衣袖，可是等到那個人回過頭來，他卻說聲“對不起”，慌亂地倒退回來了。

　　(9)“爸爸，什么叫牡蠣?”我又問。

　　(10)“這是一種動物……生在海里……這種東西是要活著吃下肚……”父親說，“它們有殼，像烏龜一樣，不過是由兩片殼包住的。”

　　(11)“真惡心，”我小聲說，“真惡心!”

　　(12)原來牡蠣是這么個東西!我就想象一種類似青蛙的動物，藏在兩片貝殼里，睜著又大又亮的眼睛朝外看，不住的擺動它那難看的下鄂，伸出幾只螯，皮膚粘糊糊的……所有的孩子都躲起來。廚娘厭惡地皺起眉頭，提起它的螯，放在碟子上，送到餐廳去。那些成年人，把它活活吃下去，連它的眼睛、牙齒、爪子一股腦兒吃下肚去!它呢，吱吱的叫，極力咬人的嘴唇……

　　(13)我皺起眉頭，然而……然而我為什么咀嚼起來了?那個動物可惡，嚇人，可我還是把它吃了，吃得狼吞虎咽，生怕嘗出它的味道，聞出它的氣味。我剛吃完一個，卻已經看見第二個，第三個的亮晶晶的.眼睛……我把這些也都吃了……最后我吃餐巾，吃碟子，吃那張招貼……凡是我見到的東西，統統吃下肚去，因為我覺得，只有不斷地吃，我的病才能好。那些牡蠣嚇人地瞪起眼睛，樣子可憎，我一想到它們就發抖，可我還是要吃!吃!

　　(14)“給我牡蠣!給我牡蠣!”這呼聲從我胸膛里冒出來，我向前伸出兩只手。

　　(15)“幫幫忙吧，諸位先生!”這時我聽見父親悶聲悶氣地說，“真羞于求人啊，可是上帝呀，我熬不下去了!”

　　(16)“給我牡蠣!”我叫道，揪住父親的后襟。

　　(17)“你莫非要吃牡蠣?這么小的孩子!”我聽見身旁有笑聲。

　　(18)有兩個先生站在我們面前，帶著高禮帽，笑呵呵地瞧著我。

　　(19)“這倒有趣，你怎么個吃法呢?”

　　(20)一只有勁的手把我拖到燈光明亮的飯館里去，一群人迅速把我團團圍住，帶著好奇心和笑聲瞅著我。我挨著桌子坐下，吃一種粘糊糊的東西，有腌過的味道，冒出霉氣。我狼吞虎咽地吃著，沒咀嚼，沒看它，也沒問一聲是什么。我覺得我一睜眼，就會看見亮晶晶的眼睛、螯和尖牙……

　　(21)我忽然嚼到一種硬東西，聽到碎裂的響聲。

　　(22)“哈哈!他連殼都吃了!”人群笑道，“小傻瓜，這難道也能吃嗎?”

　　(23)這以后我渴得厲害，我躺在床上，卻睡不著覺，因為胃痛。我覺得滾燙的嘴里有一股怪味。父親從這個墻角走到那個墻角，用手比劃著。

　　(24)“我好像著涼了，”他喃喃的說，“也許是因為今天我沒……那個……沒吃東西，我。說真的，有點古怪，愚蠢……我明明看見那些先生買牡蠣付出十盧布，那我為什么不向他們要幾個錢呢?他們多半肯給的。”

　　(25)到第二天早晨我才睡熟，夢見一只有螯的青蛙藏在貝殼里，轉動眼珠。中午我渴得醒過來，睜開眼睛找我的父親：他仍舊走來走去，打手勢……

　　(《選自《契訶夫小說全集》，有刪改》)