《出征南極》通過日記表現出斯科特的心情，以及他們的遭遇，使文章更具有說服力，更具有真實性。

　　出征南極

　　茨威格

　　今天，設立在南極南緯九十度的科學實驗站取名為阿蒙森——斯科特站，這是為紀念最早到達南極的兩名探險家：挪威人阿蒙森和英國人斯科特。當年，他們各自率領一支探險隊，為使自己成為世界上第一批到達南極的人而進行激烈的競爭。結果是阿蒙森隊捷足先登，于一九一一年十二月十四日到達南極，斯科特隊則于一九一二年一月十八日才到達，比阿蒙森隊晚了將近五個星期。最后，阿蒙森隊凱旋班師，而斯科特等五名最后沖擊南極的人卻永眠在茫茫的冰雪之中。研究南極探險史的科學家們指出;阿蒙森的勝利和斯科特的慘劇，并不在于他們兩人的計劃周密與否，而是在于前者依據豐富的實踐經驗制訂計劃，后者憑推理的設想制訂計劃。阿蒙森斷定，人的體力和西伯利亞矮種馬都無法抗御南極的嚴寒，唯有北極的愛斯基摩狗才能在極圈拉著雪橇前進，于是他用二十條膘肥強壯的狗勝利完成了到南極去的住返路程。而斯科特則認為，狗的胃口大大，南極沒有可獵的動物來補充狗的口糧(事實并非如此，狗可以和人吃同類的食物)，于是決定用人力拉著雪橇長途跋涉，終于使自己和四名伙伴在從南極返程時因極圈寒季的突然提前到來，在饑寒交迫之中死于體力不支。

　　發人深省的是，斯蒂芬·茨威格沒有為勝利者阿蒙森作傳，卻用他生動的語言，記述了斯科特的悲壯一幕。這是因為正如茨威格在本篇結束時所說：“只有雄心壯志才會點燃起火熱的心，去做那些獲得成就和輕易成功是極為偶然的事。一個人雖然在同不可戰勝的占絕對優勢的惡運的搏斗中毀滅了自己，但他的心靈卻因此變得無比高尚。”

　　——譯者

　　征服地球

　　二十世紀眼簾底下的世界似乎已無秘密可言。所有的陸地都已勘察過了，最遙遠的海洋上都己有船只在乘風破浪。那些在一代人以前還不為世人所知、猶如仙境般的迷迷濛濛的地區，如今都已服服貼貼地在為歐洲的需要服務;輪船正徑直向長期尋找的尼羅河的不同源頭駛去。半個世紀以前才被第一個歐洲人看見的維多利亞瀑布【1】如今已順從地推動著轉盤發出電力;亞馬孫河兩岸的最后原始森林已被人砍伐得日益稀疏;唯一的處女地——西藏也已經被人揭開羞澀的面紗;舊的地圖和地球儀上那個“人跡未到的地區”(terra incognita)【2】是被專家們夸大了的，如今二十世紀的人已認識自己生存的星球。探索的意志已在尋找新的道路，向下要去探索深海中奇妙的動物界，向上要去探索無盡的天穹，因為自從地球對人類的好奇心暫時變得無秘密可言以來，足跡未至的路線只有在天空中還能找到，所以飛機的鋼鐵翅膀己競相沖上天空，要去達到新的高度和新的遠方。

　　但是，直到我們這個世紀，地球還隱藏著她的最后一個謎，不讓人看見。這就是她那被分割得支離破碎的軀體上兩塊極小的地方，是她從自己造物的貪欲中拯救出來的兩塊地方：南極和北極——她軀體的脊梁。千萬年來，地球正是以這兩個幾乎沒有生命、抽象的極點為軸線旋轉著，并守護著這兩塊純潔的地方不致被褻瀆。她用層層疊疊的冰障隱藏著這最后的秘密，面臨貪婪的人們，她派去永恒的冬天作守護神，用嚴寒和暴風雪筑起最雄偉的壁壘，擋住進去的通道。死的恐懼和危險使勇士們望而卻步。只有太陽自己可以匆匆地看一眼這閉鎖著的區域，而人的目光卻還從未見過它的真貌。

　　近幾十年來探險隊一個接著一個前往，但沒有一個達到目的。勇士中的佼佼者——安德拉【3】的尸體在巨冰的玻璃棺材里靜臥了三十三年，現在才被發現。他曾駕著飛艇想飛越北極圈，但卻永遠沒有回來。每一次沖擊都碰到由嚴寒鑄成的晶亮的堡壘而粉碎。自亙古至今日，地球的這一部分還始終蒙住自己的容貌，成為她對自己造物的欲望的最后一次勝利。她象處女似的對世界的好奇心保持著自己的純潔。

　　但是，年輕的二十世紀急不可待地伸出了他的雙手。他在實驗室里鍛造了新的武器，為防御危險找到了新的甲胄，而一切艱難險阻只能增加他的熱望。他要知道一切真相。他想要在他的第一個十年里就能占有以往千萬年里未能達到的一切。個人的勇氣中又結合著國家間的競爭。他們不再是僅僅為了奪取極地而斗爭，而且也是為了爭奪那面第一次飄揚在這塊新地上的國旗。于是，為了爭奪這塊由于熱望而變得神圣的地方，由各民族、各國家組成的十字軍開始出征了。從世界各大洲發起一次又一次的沖擊。人類等待得已經不耐煩了，因為它知道這是我們生存空間的最后秘密。從美國向北極進發的有皮爾里【4】和庫克【5】，駛向南極的有兩艘船：一艘由挪威人阿蒙森【6】指揮，另一艘由一名英國人——斯科特海軍上?！?】率領。

　　斯科特

　　斯科特，一名英國皇家海軍的上校，一名普普通通的海軍上校。他的履歷表簡直就同軍銜表一樣。他在海軍的服役深得上級的滿意，以后又同沙克爾頓【8】一起組織過探險隊。沒有任何特殊的跡象能暗示出他是一位英雄。從照片上看，他的臉同成千上萬的英國人一樣，冷峻、剛毅，臉部沒有表情，仿佛肌肉被內在的力量凝住了似的。青灰色的眼睛，閉得緊緊的嘴巴。面容上沒有任何浪漫主義的線條和一絲輕松愉快的色彩，只看到他的意志和考慮世界實際的思想。他書寫的字是英文的某一種字體，清楚而沒有曲線的花飾，寫得快而又工整。他的文風是清晰和準確，象一份報告似的以真實性動人而不摻雜任何的臆想。斯科特寫的英文就象塔西佗【9】寫的拉丁文一樣質樸而剛勁。人們會覺得他是一個講究實際而完全沒有夢想的人。在英國，即便是具有特殊才能的天才也都象水晶石般的刻板，把一切都提升到盡責的高度。斯科特就是這樣一個地地道道的英國人。他和英國的歷史已經發生過上百次的聯系。他出征到過印度，征服過許多星羅棋布的島嶼，他隨同殖民者到過非洲，參加過無數次世界性的戰役。但不論到哪里，他都是一副同樣冷冰冰的、矜持的面孔，帶著同樣剛強的毅力和集體意識。