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麥黃黃，杏黃黃
①父親要出山做麥客去了。
②他穿一身洗得發白的藍布衫，頭戴一頂半舊的草帽，手握鐮刀，肩上挎著塞滿干糧的黃挎包，對母親說：“今年想走遠些，多掙幾個，趕麥子搭鐮了再回來。”父親見我在被窩里骨碌骨碌地轉著眼珠，指著腰間的黃挎包說：“聽話，好好念書，到時候給你買一口袋杏子回來。”
③父親做過多年的麥客。每次回來，他都會喜形于色地打開挎包，伸手抓出黃亮黃亮的叫人一見就直流口水的杏子分給我們。“咔嚓咔嚓”地嚼著杏子的時刻是多么舒心美妙呀！
④自打父親離家后，妹妹每隔兩天就仰起小臉問母親：“爸爸啥時回家呀？”母親摸著妹妹的羊角辮說：“去地里看看，啥時麥子黃了，你爸爸就回來嘍！”我和妹妹便飛跑到山頂的.地里去看麥子。可那一片片的麥地跟周圍茂密的灌木叢一個顏色……
⑤下過一場透雨，接著又暴曬了好多天，麥子真的熟了。村里出去做麥客的人相繼回了家，可父親一點消息都沒有。母親急了。
⑥蠶老一時，麥熟一晌。我家的麥子能搭鐮了，若再等下去……母親心焦似火。第二天一早，母親帶領我們上了地。整整折騰了三天，才勉強割了三畝來地。母親心焦了。
⑦第四天天快黑時，跟在身后拾麥穗的妹妹突然舉起小手喊道：“快看呀，爸爸回來啦，有杏子吃啦！”我趕快抬起頭看，不見人影，卻忽然發現身后未割的麥子一陣潮水般涌動，有人在麥浪里伏腰揮鐮。“哦！是爸爸，爸爸回來啦！”我和哥哥不約而同地叫出了聲。母親兩眼霎時濕潤了。父親很快趕了過來，在他身后排著一列士兵般的麥捆子，一件件扎得結結實實、整整齊齊的。父親對我們苦澀地笑一笑，淡淡地說：“路上耽擱了，回來晚了……”
⑧我驟然覺得父親陌生了許多，才二十來天工夫好像隔開了好多年，蓬亂的長發上蒙著厚厚一層塵土，顴骨山崖般凸出來，臉頰水坑一樣陷進去，暗淡無光的眼珠一下子掉進了又深又大的井口似的眼眶中；褲腿裂開一道大口子，一尺來長的灰布條有氣無力地耷拉在膝蓋上。妹妹興奮地一把抓住挎包翻了個底朝天，見什么也沒有，“哇”的一聲哭了。父親擦把汗，手笨拙地伸進癟癟的褲兜，費力地摸索出一個皺巴巴的塑料袋。他提起袋子一角小心翼翼地往手心里倒，骨碌一下滾出一個黃澄澄的大杏子。父親用手掌托著這顆孤獨的杏子，仿佛托著一座巍峨的大山，手微微有些顫動，好大一會才囁嚅著說：“活難尋……沒掙下錢……生了病……買了一顆……好賴嘗一點……”說著父親把杏子給了妹妹。妹妹反倒不好意思起來，用婆娑的淚眼看看手里的杏子，走到母親跟前舉著杏子說：“媽，你吃吧。”母親把杏子湊到唇邊輕輕沾了沾，然后塞給了我。我緊緊地攥住這顆溫熱的杏子，望著父親那張瘦削、蒼涼又略顯慚愧的臉，悲切地說：“爸爸，還是你吃吧，我吃杏仁。”父親接過杏子在牙上碰了碰，說：“多好的杏，真甜哩。”父親說著把杏子隨手給了哥哥。哥哥小心地用門牙微微咬破一點皮，舔舔舌尖，咂吧咂吧嘴，又塞給了妹妹。
⑨原來，那年渭河沿岸有了不少收割機，雇麥客的人少了，父親沒找到活。正要回家，遇到一個孤單無助的老婆婆。父親二話沒說，一口氣幫老婆婆收割、拉運、碾打完畢，沒收一分錢。返回的路上淋了雨，發燒了。父親用僅剩的一分錢買了這顆杏子揣在兜里，趕了兩天兩夜的路，才回到二百多里外的家。
⑩那顆杏子在妹妹手心里寶貝似的攥著，到第二天晚上才吃完。第二年春天，我家門前的院子里長出了一棵小小的杏樹苗。至今，那棵杏樹還長在我家的院子邊上，長在我的記憶里。（摘自《散文百家》2009年第1期，有刪改）
1．第⑦段中，父親為什么“苦澀地笑”，又“淡淡地說”？
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2．第⑧段中，“父親用手掌托著這顆孤獨的杏子，仿佛托著一座巍峨的大山”，如何理解這個句子的含意？
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3．第⑨段在文中有什么作用？
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參考答案：
1．“苦澀地笑”是因為他未能及時回家割麥，也未能掙到錢滿足孩子們的愿望。“淡淡地說”是因為父親不想為回來晚開脫，也不想宣揚自己助人之事。（意思對即可）
2．這一顆杏子來之不易，它承載著孩子們的渴盼，也承載著父親的責任和對孩子們深摯的愛。（意思對即可）
3．補敘，補充交代了故事情節；使“父親”這一形象更加豐滿；表現出父親既對家庭負責，講信用，又具有舍己為人的高尚情操。（意思對即可）
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