抗日戰爭期間，國民政府中央政府從南京遷移到了重慶。1945年8月抗日戰爭勝利后， 毛澤東飛抵重慶和國民政府進行和平談判。期間，柳亞子贈毛澤東七律一首，同時向他“索句”。毛澤東便把9年前創作的《沁園春·雪》書贈給柳亞子，并致信云：“初到陜北看見大雪時，填過一首詞，似與先生詩格略近，錄呈審正” 。

　　柳亞子得到毛澤東的回復，欣喜萬分，深為毛詞那磅礴的氣勢、豐富的內涵、深刻的思想所折服，不禁稱贊道：“展讀之余，以為中國有詞以來第一作手，雖蘇(軾)、辛(棄疾)未能抗(相比)，況余子乎?”不久，他就作了一首“次韻毛潤之初行陜北看大雪之作”的和詞，并把這首“和詞”和毛詞一并交給《新華日報》，要求同時發表。

　　《新華日報》因未征得毛澤東本人意見的緣故，不便同時發表這兩首詞，只好發表了柳亞子的“和詞”。而這首《沁園春·雪》卻因此在報社內部披露，并被傳抄出去。

　　柳亞子“和詞”一發表，立即引起社會上的廣泛關注，人們很想拜讀毛澤東的“詠雪”原作。當時重慶民營報《新民報晚刊》的副刊編輯吳祖光對此事尤為熱心，他四處奔波，幾經周折，找來了好幾個人傳抄的卻不全的毛詞，最后把三個傳抄本湊合起來，終于得到一份完整的《沁園春·雪》：

　　“北國風光，千里冰封，萬里雪飄。望長城內外，惟余莽莽;大河上下，頓失滔滔。山舞銀蛇，原馳蠟象，欲與天公試比高。須晴日，看紅裝素裹，分外妖嬈。

　　江山如此多嬌，引無數英雄競折腰。惜秦皇漢武，略輸文采;唐宗宋祖，稍遜風騷。一代天驕，成吉思汗，只識彎弓射大雕。俱往矣，數風流人物，還看今朝。”

　　吳祖光如獲至寶，感到這“自鑄偉詞”、 “大氣磅礴”的詠雪之作“睥睨六合，氣雄萬古”，是“可遇難求的最精彩的稿件”，于是在11月14日該報副刊《西方夜談》的顯著位置上以《毛詞·沁園春》為題隆重推出這首杰作，并在該詞后面配發了一段熱情洋溢的“按語”——“毛潤之先生能詩詞，似鮮為人知。客有抄得其《沁園春·雪》一詞者，風調獨絕，文情并茂。而氣魄之大乃不可及。”