這首詞通過對長沙秋景的描繪和對青年時代革命斗爭生活的回憶，提出了“誰主沉浮”的問題，抒發了對中華民族前途的樂觀主義精神和以天下事為己任的豪情壯志。

　　沁園春·長沙毛澤東在1925年秋寫的《沁園春。長沙》，意思是正值青年朋友意氣風發。當時在毛澤東同志離開湖南前往當時革命活動的中心廣州時所寫的，毛澤東同志從1911年到1925年，曾數度在長沙學習、工作和從事革命活動。在這崢嶸歲月里，作者和他的同學蔡和森、何叔衡等立志救國的知識青年，正值青春年少，神采飛揚，才華橫溢，意氣風發，熱情奔放，面對萬山紅遍的美景，他們既贊嘆錦繡河山的壯美，又悲憤大好河山的沉淪。于是，發表激濁揚清的文章，抨擊黑暗，宣揚真理，鄙視當時的“萬戶侯”——軍閥如糞土，這一段描寫形象地概括了青年時期的毛澤東和其戰友雄姿英發的戰斗風貌和豪邁氣概。[5]

　　獨立寒秋，湘江北去，橘子洲頭。

　　點明了時間、地點和特定的環境。大意是：在深秋的季節，我獨自一人站在橘子洲頭，望著江水日夜不息地向北奔流。

　　看萬山紅遍，層林盡染;漫江碧透，百舸爭流。鷹擊長空，魚翔淺底，萬類霜天競自由。

　　一個“看”字，總領七句，描繪了獨立橘子洲頭所見到的一幅色彩絢麗的秋景圖。大意是：遠望群山，重重疊疊的樹林點染如畫;近看滿江的秋水碧綠清澈，無數船只爭相行駛。仰視，雄鷹在天空中展翅高飛;俯看，魚兒在江水中輕快地暢游。宇宙中的萬物都在秋天里生氣勃勃地自由舒展、蓬勃生長。詩人從山上、江面、天空、水底選擇了幾種典型景物進行描寫，遠近相間，動靜結合，對照鮮明。這七句，為下面的抒情提供了背景，烘托了氣氛。