沁園春是常見詞牌名。創始于晚唐。調名源于漢朝竇憲倚勢變相強奪沁水公主田園之典故。《萬氏詞律》云：“《沁園春》是古調，作者極盛，其名最顯。”沁園春以蘇軾詞為正格，雙調114字。亦名《壽星明》。據萬樹《詞律》卷十九所錄，還有另一體，即115字者。另有《花發沁園春》與此調無涉。

　　詞牌來源

　　據《辭海》記載：“沁園春，詞牌名。東漢竇憲仗勢奪取沁水公主園林，后人作詩以詠其事，此調因此得名，又名《壽星明》、《洞庭春色》等。雙調一百十四字，平韻。”(引文見1980年版《辭海》905頁)，曲牌亦有《沁園春》，大致與詞牌相同或有變化。曲牌是由詞牌演化而來，其來歷亦相同。有關《沁園春》詞牌的來歷有多種說法。

　　一是竇憲奪沁園后，召集朝中文臣武將來沁園宴飲，附炎趨勢文人寫了歌頌沁園的詞章令歌姬演唱。后人將這種歌頌沁園的詞章制成詞牌，名為《沁園春》。

　　二是沁水公主和駙馬鄧乾閑暇時吟誦詩詞唱和，宮中文人將其吟誦的詞章制成詞牌，名曰《沁園春》

　　三是源自清化王順興字號的老掌柜王老先生。相傳，唐天佑三年(公元960年)冬月的一天，河內清化街王順興字號的老掌柜王老先生，進入沁園戲樓。只見他銀須飄然，清瘦文雅，眉宇間散發出一種謙和的淡定。當古懷樂奏起，他慢慢地掂起長袖，拱手與眾文客相示后，以河內方言略存太原口音，唱出了一首題為“沁園春”的詞曲，詞意為頌明帝，諷皇后，歌章帝，譏竇憲，褒善美，贊沁園。其字正腔園、渾厚高雅，頓驚各路高人，就連洛陽來的文壇名手馮贄等一行也拱手相拜，贊嘆不已。