引導語：《沁園春·長沙》全篇格調雄渾，氣象磅礴，其境界之宏大，手筆之沉雄，足以表達毛澤東博大的胸懷和豪放的氣概。

　　上闋覽景興懷。“獨立寒秋，湘江北去，橘子洲頭。”起句“獨立”二字辟空而來，見其筆力的遒勁，而以“寒秋”“橘子洲”點明時地。獨立的形象，北去的江流，又有“寒秋”著色，便有了無限的涵泳之味和沉郁豪邁之氣。

　　以下七句，詞人凝時空于一“看”字，以視野所見來寫湘江的秋景，使得這七句連貫直下，一氣呵成。前六句寫遠山﹑近水﹑飛鷹﹑游魚，描繪出一幅繽紛絢爛的秋景圖。遠眺岳麓山一帶群峰，楓林美景盡收眼底，一個“紅遍”，一個“盡染”，潑墨淋漓，氣韻酣暢。流丹的楓葉，如染的層林，真是滿山云錦，如爍彩霞。作者從容寫來，一振大方家數。然后即遣山光而專江色，“漫江碧透”與“萬山紅遍”交相輝映，一紅一綠，色彩更為絢麗明艷。在明澈如鏡的江面上，更有數不清的帆蹤檣影，作者以“爭流”二字，既有動感，又增盎然奮進之趣。

　　寫景至此，可謂備矣。

　　但詞人卻未就此收住。仰望長空，俯察大江。“鷹擊長空，魚翔淺底”這二句從《詩經。早麓》“鳶飛戾天，魚躍于淵”化來，自然貼切，全無斧鑿之跡。“擊”與“翔”全取動勢，又為下句作了鋪墊。至此，詞人則色已到盡處，這便自然有了“萬類霜天競自由”這句高度精辟﹑凝練的詩句，詩人濃墨重彩之用意也昭然于目。

　　秋天，萬物凋零的季節，自然景觀有明顯的情緒性。宋玉《九辯》寫道：“悲哉秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰。”宋代歐陽修《秋聲賦》對秋天這種蕭瑟景象作了極力的渲染，“其色慘淡，煙霏云斂……其意蕭條，山川寂寥。”他們所表現的這種“傷秋”“悲秋”的意緒，數千年來已成了文人創作的指定情緒。但毛澤東在此卻一洗古代“傷秋”之士的那種哀傷嘆息的悲酸之態，而是以生動的描寫把讀者帶進一個新的境界，使人心胸為之開闊，精神為之振奮。