霧失樓臺，月迷津渡，桃源望斷無尋處。可堪孤館閉春寒，杜鵑聲里斜陽暮。 驛寄梅花，魚傳尺素，砌成此恨無重數。郴江幸自繞郴山，為誰流下瀟湘去。

　　關于這首詞，古代曾有人認為是作者饋贈長沙義倡的。其實，與南宋洪邁《夷堅志》及清代趙翼《陔余叢考》的有關記載和引述不同，這首詞的內容與義倡事無涉，主要是表達作者的貶謫羈旅之苦。我們往往有這樣的感受，讀秦觀的這首詞，不禁聯想到屈靈均、曹子建、陶淵明、李義山等。屈原帶著憂國憂民的孤憤跳進了汨羅江;曹植把他被猜忌被迫害的心靈托付給洛水女神;陶淵明不愿為五斗米折腰，向往“桃花源”;而李商隱在黨爭中無辜受牽連的怨憤，也曾在西溪、瑤池中尋求寄托。如果把末二句，說成是單純為了一個女子，與詞意不符。此時此刻，由于難以排遣的孤獨和苦悶，作者可能思念或懷戀某一使他得到過安慰的女子，但他更加苦苦追求的是前程，用今天的話說就是事業。只不過作為婉約詞人的秦觀，不能把這種心思直言不諱地寫到詞里。其實他的苦悶正在這里。因為對秦觀來說，要追求一個女子，在當時的社會狀況下并不難。他在這方面，沒有什么值得人們同情的苦惱。這首詞絕不能牽強附會地說成什么贈妓詞。

　　這首著名的詞是秦觀在北宋紹圣四年(1097)作于郴州貶所的。此時的秦觀，如“牛李黨爭”中的李商隱類似，受到翻來復去的北宋新舊黨爭的波及和株連。哲宗趙煦紹圣元年(1094)新派再起，不僅作為舊黨的蘇軾弟兄遭到貶謫，“蘇門四學士”之一的秦觀，也未能幸免，先后由京師被貶到杭州、處州，繼而又遭到謁告，被削秩，再貶郴州。他面對接踵而來的政治迫害，感到無路可走。詞的開頭，是說云霧遮住了樓臺，在朦朧的月光下，看不清渡口。人說秦詞深婉，擅表心曲。首二句，不僅是工整的對句，也不只是狀景，而是少有的情景交融的佳句。其中“失”字和“迷”字，既準確地勾勒出景物的模糊輪廓，又恰切地寫出了作者無限凄迷的意緒。