《琵琶行》原作《琵琶引》。白居易還有《長恨歌》。歌、行、引是古代歌曲的三種形式，后成為古代詩歌的一種體裁。三者的名稱雖不同，其實并無嚴格區別。其音節、格律一般比較自由，形式都采用五言、七言、雜言的古體，富于變化。

　　琵琶：本作“批把”，撥弦樂器。原來演奏時橫抱，用撥子彈奏，現在改為豎抱，用五手指彈奏。

　　作品原文：

　　(詩前小序)元和十年，予左遷(1)九江郡司馬。明年秋，送客湓浦口，聞舟中夜彈琵琶者，聽其音，錚錚(2)然有京都聲(3) 。問其人，本長安倡女(4) ，嘗學琵琶于穆、曹二善才(5)，年長色衰，委身(6)為(7) 賈人(8) 婦。遂命酒(9) ，使快(10)彈數曲。曲罷憫然，自敘少小時歡樂事，今漂淪(11)憔悴，轉徙于江湖間。予出官(12)二年，恬然(13)自安，感斯人言，是夕始覺有遷謫(14)意。因為(15)長句(16) ，歌(17) 以贈之，凡(18) 六百一十六言(19)，命(20)曰《琵琶行》。[1]

　　琵琶行。鄭重作潯陽江(21)頭夜送客，楓葉荻花(22)秋瑟瑟(23)。

　　主人(24)下馬客在船，舉酒欲飲無管弦。

　　醉不成歡慘將別，別時茫茫江浸月。

　　忽聞水上琵琶聲，主人忘歸客不發。

　　尋聲暗問彈者誰?琵琶聲停欲語遲。

　　移船相近邀相見，添酒回燈(25)重開宴。

　　千呼萬喚始出來，猶抱琵琶半遮面。

　　轉軸撥弦三兩聲，未成曲調先有情。

　　弦弦掩抑(26)聲聲思(27)，似訴平生不得志。

　　低眉信手(28) 續續彈(29)，說盡心中無限事。

　　輕攏(30)慢捻(31)抹(32)復挑(33)，初為《霓裳》(34)后《六幺》(35)。