【詩前小序】

　　《琵琶行》原作《琵琶引》。行，又叫“歌行”，源于漢魏樂府，是其名曲之一。篇幅較長，句式靈活，平仄不拘，用韻富于變化，可多次換韻。歌、行、引(還有曲.吟.謠等)本來是古代歌曲的三種形式，它源于漢魏樂府，是樂府曲名之一，后來成為古代詩歌中的一種體裁。三者的名稱雖不同，其實并無嚴格區別，其音節、格律一般都比較自由，形式采用五言、七言、雜言等的古體。這里主要介紹的是唐代著名詩人白居易作于唐憲宗元和十一年(公元816年)秋的長篇敘事抒情詩《琵琶行》。

　　元和十年，予左遷九江郡司馬。明年秋，送客湓浦口，聞舟中夜彈琵琶者，聽其音，錚錚然有京都聲。問其人，本長安倡女，嘗學琵琶于穆、曹二善才，年長色衰，委身為賈人婦。遂命酒，使快彈數曲。曲罷憫然，自敘少小時歡樂事，今漂淪憔悴，轉徙于江湖間。予出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕始覺有遷謫意。因為長句，歌以贈之，凡六百一十六言，命曰《琵琶行》。

　　【作者】

　　白居易(772～846)，唐代詩人。字樂天，號香山居士、醉吟先生。白居易生于河南鄭州新鄭，自幼聰慧，5、6歲學作詩，9歲熟悉聲韻。15、16歲時，立志應進士舉,刻苦讀書,口舌成瘡，手肘成胝。29歲，進士及第。又與元稹同時考中“書判拔萃科”。兩人訂交，約始于此，后在詩壇上齊名，并稱“元白”。元和六年，白居易因母喪居家，服滿返京任太子左贊善大夫。元和十年，兩河藩鎮割據勢力聯合叛唐，派人刺殺主張討伐藩鎮割據的宰相武元衡。白居易率先上疏請急捕兇手，以雪國恥。但卻被腐朽的官僚勢力攻擊為越職言事，并捏造“傷名教”的罪名，將他貶為江州司馬。這對他是個沉重的打擊。元和十三年，改任忠州刺史。十五年，召還京，拜尚書司門員外郎，遷主客郎中，知制誥,進中書舍人。因國事日非,朝中朋黨傾軋，屢次上書言事不聽,于長慶二年(822)請求外任，出為杭州刺史。后又做過短期的蘇州刺史。在杭州時，曾修筑湖堤，蓄水灌田千余頃;并疏浚城中六口井，以利飲用。離蘇州日，郡中士民涕泣相送。白居易從58歲開始,定居洛陽。先后擔任太子賓客、河南尹、太子少傅等職。會昌二年(842),以刑部尚書致仕。他在洛陽過著飲酒、彈琴、賦詩、游山玩水和“棲心釋氏”的生活。時常與名詩人劉禹錫唱和，時稱“劉白”。他在舒適的晚年仍然時常想到人民。73歲時,還出資募人鑿開龍門八節石灘,以利行船。兩年后病終。葬于龍門香山琵琶峰。詩人李商隱為撰墓志。白居易一生留下近3000篇詩作。他把詩歌比作果樹，提出了“根情、苗言、花聲、實義”(《與元九書》)的著名論點。白居易生前，曾對自己的詩文進行過幾次編集，初名《白氏長慶集》，后改名《白氏文集》，共收詩文3800多篇,成75卷、抄寫5部。唐末動亂，抄本散亂，又經輾轉刻寫，已非原貌?，F存最早的《白氏文集》，是南宋紹興年間(1131～1162)刻本,僅71卷,收詩文3600多篇。