１、元和十年，予左遷九江郡司馬。

　　直譯為：元和十年，我被貶為九江郡司馬。

　　解釋為：元和十年，公元８１５年。元和，唐憲宗年號。予：我。左遷：貶官、降職。古代尊崇右，以右為比較尊貴的地位，而將貶官、降職多稱為左遷。九江郡：本為隋代郡名，唐代暫改為潯陽郡。江州，治所在今江西九江。司馬：州刺史的佐官，實際為閑職。

　　這句話交代了時間、地點及詩人的貶官身份。

　　２、予出官二年，恬然自安，感斯人言，是夕始覺有遷謫意。

　　直譯為：我離開京城調到外地做官已經兩年，心境平靜，安于現狀，卻被這個歌女的話所觸動，這天晚上才覺得有被貶謫的意味。

　　解釋為：出官：京官外調。此處有被貶謫的意思。恬然：安然的樣子。斯人：指琵琶女。遷謫：貶謫放逐。

　　琵琶女的話觸動了詩人的情緒，情動于中必發之于外，詩人因此有了創作的沖動。

　　３、主人下馬客在船，舉酒欲飲無管弦。

　　直譯為：我和主人一同下了馬然后上船，舉起酒杯想暢飲卻沒有音樂相伴助興。

　　解釋為：主人下馬客在船此句為互文手法，意為，我和客人一同下馬，然后上船。管弦：指音樂。管、簫、笛之類為管樂。琴、瑟、琵琶之類為弦樂。

　　詩人寫臨別飲酒無音樂的遺憾，由此引出琵琶女的出場。

　　４、間關鶯語花底滑，幽咽泉流冰下難。

　　直譯為：那聲音一會兒像黃鶯在花下啼鳴婉轉流利，一會兒似泉水在冰下流動滯澀不暢。

　　解釋為：間關：鳥聲婉轉。花底：花下，花里。滑：流暢。幽咽：形容遇塞不暢的水流聲。

　　詩人把難以捉摸，難以用語言表現的音樂給形象化、具體化了。

　　５、曲罷曾教善才服，妝成每被秋娘妒。

　　直譯為：一曲彈罷曾讓琵琶師們佩服，梳妝好了常被同行歌伎嫉妒。

　　解釋為：善才：又作善財。唐代段安節《琵琶錄》記載，唐元和年間，曹保的兒子曹善才精通琵琶，后人用善才稱技藝高明的琵琶師。服：佩服。秋娘：唐代歌伎常用的名字。這里用作善歌貌美的歌伎的通稱。

　　詩人在這里表現了琵琶女年輕時候的色藝雙全，與后面的琵琶女悲慘的命運進行對照，更能引發人們的同情。

　　６、同是天涯淪落人，相逢何必曾相識！

　　直譯為：同樣是淪落天涯遭遇不幸的人，今天既然相逢在一起，何必要曾經互相認識呢！

　　解釋為：天涯：天邊，這里泛指各地。

　　琵琶女凄悲的音樂和悲慘的身世強烈觸動了詩人內心深處那根寂寞、傷感的神經，同情琵琶女的同時也自傷身世并與其有了心靈的共鳴。

　　７、座中泣下誰最多？江州司馬青衫濕。

　　直譯為：在座的誰的眼淚流得最多？我這個江州司馬的青衫已被淚水濕透了。

　　解釋為：青衫：詩人所穿之衣。唐時八九品文官穿青衣，是官職低的服色。

　　詩人在此已超出了對琵琶女的同情，更有自傷身世的悲涼。