2008年10月，新浪網“讀者最喜愛的茅盾文學獎獲獎作品”調查，路遙的《平凡的世界》以71.46﹪的比例高居榜首。2012年2月，山東大學文學院在全國十省市進行“茅盾文學獎獲獎作品”閱讀調查，讀過路遙《平凡的世界》的讀者占被調查者的38.6﹪，位列所有茅盾文學獎獲獎作品第一位;同年，在由北京市委宣傳部等十七家單位組織的“大眾有獎薦書活動”中，《平凡的世界》也榮登榜首……

　　《平凡的世界》為何能產生巨大反響?評論界雖有多重解讀，但我認為主要是因為這是一部具有溫暖情懷與勵志功能的小說，為讀者提供了向上向善的正能量。

　　路遙是新時期堅持書寫當代社會變革以及普通人生存與命運的現實主義作家。新時期之初，當許多作家還沉浸在“傷痕文學”和“反思文學”之時，他已把目光投向變革中的現實生活，用文學關注社會底層小人物的情感。他的代表作《人生》，把人物置身于“城鄉交叉地帶”，聚焦廣大農村有志有為青年的出路問題，在當時引起了巨大的社會轟動。

　　上世紀八十年代，正是中國改革與發展的“黃金時期”，許多人都有自己美好的人生夢想。路遙從《人生》成功的幸福中斷然抽身，開始潛心創作長篇小說《平凡的世界》。他決心以孫少安、孫少平兄弟的奮斗折射中國1975年到1985年十年間的城鄉社會變化。他最早給這部長篇小說取名為《走向大世界》，決心要把這一禮物獻給“生活過的土地和歲月”。

　　這部百萬字的長篇巨著，花費了路遙6年左右的時間。為了寫這部書，他多次重返陜北故鄉，深入到農村、城鎮與煤礦中，進行生活的“重新體驗”，以加深對農村、城鎮變革的感性認知。《平凡的世界》第一部發表后，評論界幾乎是全盤否定，認為“現實主義創作方法”已經過時。可路遙并沒有被打蒙，而是以極大的藝術自信心向著既定的目標前行，相繼完成了第二部、第三部的創作。就在路遙的創作完成第二部的時候，他健壯如牛的身體出現了問題。他甚至想到過放棄、想到過死亡，結果是，他隱瞞了自己的病情，在簡單的保守治療后又開始了第三部的創作。