是一部全景式地表現中國當代城鄉社會生活的長篇小說。全書共三部。作者在近十年間廣闊背景上，通過復雜的矛盾糾葛，刻畫了社會各階層眾多普通人的形象。勞動與愛情，挫折與追求，痛苦與歡樂，日常生活與巨大的社會沖突，紛繁地交織在一起，深刻地展示了普通人在大時代歷史進程中所走過的艱難曲折的道路。特別是主人公面對困境艱苦奮斗的精神，對今天的人們仍有極大影響。

　　編輯本段作者簡介

　　路遙（1949―1992）原名王衛國，1949年12月3日生于陜西榆林市清澗縣一個貧困的農民家庭，7歲時因為家里困難被過繼給延川縣農村的伯父。曾在延川縣立中學學習，1969年回鄉務農。這段時間里他做過許多臨時性的工作，并在農村一小學中教過一年書。1973年進入延安大學中文系學習，其間開始文學創作。大學畢業后，任《陜西文藝》（今為《延河》）編 輯。1980年發表《驚人動魄的一幕》，獲得第一屆全國優秀中篇小說獎。1982年發表中篇小說《人生》，后被改編為電影，轟動全國。1991年完成百萬字的長篇巨著《平凡的世界》，這部小說以其恢宏的氣勢和史詩般的品格，全景式地表現了改革時代中國城鄉的社會生活和人們思想情感的巨大變遷，還未完成即在中央人民電臺廣播。路遙因此而榮獲茅盾文學獎。1992年11月17日上午8時20分，路遙因病醫治無效在西安逝世，年僅42歲。

　　編輯本段故事梗概

　　小說以陜北黃土高原雙水村孫、田、金三家的命運為中心，反映了從“文革”后期到改革初期廣闊的社會面貌。

　　第一部寫1975年初農民子弟孫少平到原西縣高中讀書，他貧困自尊學習和勞動都好，與地主家庭出身的郝紅梅互相愛憐，后來郝紅梅卻與家境優越的顧養民戀愛，少平又高考落榜，回鄉生產。但他并沒有消沉， 與縣革委副主任田福軍女兒回曉霞建立了友情，在曉霞幫助下關注著外部世界。少平的哥哥少安一直在家勞動，與村支書田福堂女兒，縣城教師潤葉是青梅竹馬，卻遭到田福堂反對。經過痛苦的煎熬，少安到山西找到了勤勞善良的秀蓮，潤葉也只得含淚與向前結婚。這時農村生活混亂，旱災又火上加油，田福堂為加強自己威信,組織偷挖河壩與上游搶水，不料出了人命，為了“學大寨”，他好大喜功炸山修田叫人搬家又弄得天怒人怨。生活的航道已到了非改變不可的地步。