歐陽修是唐宋八大文學家之一。可是，在他少年時代，學習條件是很艱苦的。

　　他四歲失去父親，全家就只靠他母親一個人來維持生活。母親不愿歐陽修失學，于是，自己當了教師。家里貧窮，買不起文具，歐陽修的母親就想出了別的辦法。她看到沙灘上有鳥獸走過的足跡，認為在沙子上面也可以寫字。

　　于是，她就讓歐陽修到沙灘上搬些沙來。她在家里選了一個光線比較好的地方，挖成深坑，然后，把沙倒下去鋪平。這樣，小小的沙坑便代替了筆墨紙硯。學習的時候，他的母親折斷一根荻草，在沙面上畫出一個生字，等歐陽修學會了，便用手把沙子弄平，再寫一個。歐陽修也利用這個地方來做練習。

　　母子兩人，一教一學，教的認真，學的起勁。后來，歐陽修在文學上的許多成就，就是因為有這個小小的沙坑幫他打下良好的基礎。