孟浩然以善寫(xiě)山水田園詩(shī)著名，在四十歲之前，他一直過(guò)著隱士的生活。不過(guò)，孟浩然選擇當(dāng)隱士，其實(shí)是類(lèi)似求仙訪道的“終南捷徑”。那時(shí)的人，要想在政治上有所作為，通常是走科舉考試的道路。此外，還可以通過(guò)求仙訪道的隱居生活，擴(kuò)大影響，引起朝廷重視，也可能被召去做官。這就是所謂的“終南捷徑”。孟浩然四十歲的時(shí)候，已經(jīng)名滿天下，但卻始終沒(méi)有接到朝廷要他出力的詔書(shū)，這讓他有些坐不住了。于是，他到長(zhǎng)安尋找機(jī)會(huì)。京師文人薈萃，孟浩然出口成章，立即語(yǔ)驚四座。文人競(jìng)相與之結(jié)交，其中就有宰相張九齡和著名詩(shī)人王維。

　　王維與孟浩然大有相見(jiàn)恨晚之意。有一天，王維邀請(qǐng)孟浩然到內(nèi)署作客。兩人正聊得興起，唐玄宗突然到來(lái)。如此大好機(jī)會(huì)，孟浩然竟然慌作一團(tuán)，匆忙間躲到床底下。唐玄宗進(jìn)來(lái)發(fā)現(xiàn)屋里的情況不太對(duì)勁，便責(zé)問(wèn)王維。得知是孟浩然在此時(shí)，唐玄宗高興地說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人的詩(shī)名而沒(méi)有見(jiàn)過(guò)面，為什么要躲起來(lái)呢？”說(shuō)完叫孟浩然出來(lái)。孟浩然拜見(jiàn)了皇帝。唐玄宗讓孟浩然朗誦他得意的詩(shī)作。

　　決定前途的關(guān)鍵時(shí)刻到了，拜侯封相的希望就在眼前。孟浩然又是興奮又是緊張。仔細(xì)想了想，他選擇了寓意深刻的《歸終南山》：北闕休上書(shū)，南山歸敝廬。不才明主棄，多病故人疏。白發(fā)催年老，青陽(yáng)逼歲除。永懷愁不寐，松月夜窗虛。

　　這首詩(shī)是以自怨自艾的形式抒發(fā)仕途失意的幽思。孟浩然的本意，是表明求仕之心未滅，希望皇帝重用。然而，他沒(méi)有想到的是，入世做官的美好愿望就在這首詩(shī)中斷送了。唐玄宗聽(tīng)到“不才明主棄”那一句時(shí)，勃然變色道：“卿不求朕，朕豈棄卿？何不云‘氣蒸云夢(mèng)澤，波動(dòng)岳陽(yáng)城！’”（明·蔣一葵《堯山堂外紀(jì)》）遂放還，不復(fù)見(jiàn)錄。

　　經(jīng)歷此事，孟浩然大受打擊，覺(jué)得掉了隱士的身價(jià)，因而心灰意懶，形骸也開(kāi)始放浪起來(lái)。后來(lái)采訪使韓朝宗入京，決定帶上孟浩然一起去，以便向朝廷推薦。但孟浩然因?yàn)榕c人喝酒，錯(cuò)過(guò)了出發(fā)的時(shí)間。韓朝宗大為生氣，獨(dú)自而去。“浩然亦不悔也”。也許到此時(shí)，他總算明白了，寫(xiě)詩(shī)和做官是兩碼事。( 文章閱讀網(wǎng)： )

　　孟浩然后來(lái)壯年病故，卻是因?yàn)槌藻e(cuò)東西的緣故。當(dāng)時(shí)盛唐最負(fù)盛名的詩(shī)人王昌齡來(lái)到襄陽(yáng)，聽(tīng)說(shuō)孟浩然欲仕而遭黜后，立即前來(lái)拜訪，有惺惺相惜之意。王昌齡當(dāng)時(shí)被譽(yù)為七絕圣手，名滿天下。他有名作《出塞》：秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)，萬(wàn)里長(zhǎng)征人未還。但使龍城飛將在，不教胡馬度陰山。

　　意境高遠(yuǎn)，氣勢(shì)雄渾，格調(diào)高昂，被推為唐人七絕的壓卷之作。有一諺語(yǔ)“活剝王昌齡”（《大唐新語(yǔ)》），專(zhuān)門(mén)用來(lái)諷刺那些偷竊名士文章的俗人，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)王昌齡七絕之盛名。

　　二位名詩(shī)人相見(jiàn)后，立即一見(jiàn)如故。孟浩然不顧大病初愈，與王昌齡浪情宴謔，多吃了些生猛鮮腥之物，竟然因此引發(fā)舊病而亡，時(shí)年五十二歲。