陸游的《釵頭鳳》詞，是一篇“風流千古”的佳作，它描述了一個動人的愛情悲劇。據《歷代詩馀》載，陸游年輕時娶表妹唐琬為妻，感情深厚。但因陸母不喜唐琬，威逼二人各自另行嫁娶。十年之后的一天，陸游沈園春游，與唐琬不期而遇。此情此景，陸游“悵然久之，為賦《釵頭鳳》一詞，在沈園的粉壁上曾題著兩闋《釵頭鳳》。 ”這便是這首詞的來歷。

　　傳說，唐琬見了這首《釵頭鳳》詞后，感慨萬端，亦提筆和《釵頭鳳·世情薄》詞一首。不久，唐琬竟因愁怨而死。又過了四十年，陸游七十多歲了，仍懷念唐琬，重游沈園，并作成《沈園》詩二首。

　　南宋時期著名的愛國詩人。他出生于越州山陽一個殷實的書香之家，幼年時期，正值金人南侵，常隨家人四處逃難。這時，他母舅唐誠一家與陸家交往甚多。唐誠有一女兒，名喚唐琬，字蕙仙，自幼文靜靈秀，不善言語卻善解人意。與年齡相仿的陸游情意十分相投，兩人青梅竹馬，耳鬢廝磨，雖在兵荒馬亂之中，兩個不諳世事的少年仍然相伴度過一段純潔無暇的美好時光。隨著年齡的增長，一種縈繞心腸的情愫在兩人心中漸漸滋生了。

　　青春年華的陸游與唐琬都擅長詩詞，他們常借詩詞傾訴衷腸，花前月下，二人吟詩作對，互相唱和，麗影成雙，宛如一雙翩躚于花叢中的彩蝶，眉目中洋溢著幸福和諧。兩家父母和眾親朋好友，也都認為他們是天造地設的一對，于是陸家就以一只精美無比的家傳鳳釵作信物，訂下了唐家這門親上加親的姻事。成年后，一夜洞房花燭，唐琬便成了陸家的媳婦。從此，陸游、唐琬更是魚水歡諧、情愛彌深，沉醉于兩個人的天地中，不知今夕何夕，把什么科舉課業、功名利祿、甚至家人至親都暫時拋置于九霄云外。陸游此時已經蔭補登仕郎，但這只是進仕為官的第一步，緊接著還要赴臨安參加“鎖廳試”以及禮部會試。新婚燕爾的陸游留連于溫柔鄉里，根本無暇顧及應試功課。陸游的母親唐氏是一位威嚴而專橫的女性。她一心盼望兒子陸游金榜題名，登科進官，以便光耀門庭。目睹眼下的狀況，她大為不滿，幾次以姑姑的身份、更以婆婆的立場對唐琬大加訓斥，責令她以丈夫的科舉前途為重，淡薄兒女之情。但陸、唐二人情意纏綿，無以復顧，情況始終未見顯著的改善。陸母因之對兒媳大起反感，認為唐琬實在是唐家的掃帚星，將把兒子的前程耽誤殆盡。于是她來到郊外無量庵，請庵中尼姑妙因為兒、媳卜算命運。妙因一番掐算后，煞有介事地說：“唐琬與陸游八字不合，先是予以誤導，終必性命難保。”陸母聞言，嚇得魂飛魄散，急匆匆趕回家，叫來陸游，強令他道：“速修一紙休書，將唐琬休棄，否則老身與之同盡。”這一句，無疑晴天忽起驚雷，震得陸游不知所以。待陸母將唐琬的種種不是歷數一遍，陸游心中悲如刀絞，素來孝順的他，面對態度堅決的母親，除了暗自飲泣，別無他法。迫于母命難違，陸游只得答應把唐琬送歸娘家。這種情形在今天看來似乎不合常理，兩個人的感情豈容他人干涉。但在崇尚孝道的中國古代社會，母命就是圣旨，為人子的得不從。就這樣，一雙情意深切的鴛鴦，行將被無由的孝道、世俗功和虛玄的命運八字活活拆散。陸游與唐琬難舍難分，不忍就此一去，相聚無緣，于是悄悄另筑別院安置唐琬，陸游一有機會就前去與唐琬鴛夢重續、燕好如初。無奈紙總包不住火，精明的陸母很快就察覺了此事。嚴令二人斷絕來往，并為陸游另娶一位溫順本分的王氏女為妻，徹底切斷了陸、唐之間的悠悠情絲。