陸游一生渴望的收復失地、統一祖國的強烈愿望，始終沒有實現。他只有用他的詩歌來表達他對祖國的熱愛和對民族的憂慮。他一生辛勤創作，一共留下了九千多首詩。在我國歷代詩人中，他的創作是最豐富的。公元1210年，這位八十六歲的愛國詩人病重。臨終的時候，他還念念不忘恢復中原。他把兒孫們叫到床邊，念了他最后一首感人肺腑的《示兒》詩：

　　死去原知萬事空，

　　但悲不見九州同。

　　王師北定中原日，

　　家祭無忘告乃翁。

　　【注釋】示兒：示：告訴。告訴兒子。但：于“原”相同，只是。九州：古代中國分為九個州：冀州、兗(yǎn)州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、幽州、雍州.這里代指中國。 九州同：全國統一.同：統一。王師：指南宋的軍隊。北定：向北方平定。家祭：家中祭祀祖先的儀式。乃翁：你的父親;也表示老人 。(指陸游自己)乃：你 ，你的。元：此字為通假字，通“原”，意為：原來。萬事空：什么事都沒有了。無：不要。(為通假字，通“勿”)九州：古代把中國分為九州，所以常用九州指代中國。

　　【譯文】我本來以為，當我死后，人間的一切就都和我無關了，只是唯一使我痛心的，就是我沒能親眼看到祖國的統一。當大宋軍隊收復了中原失地的那一天到來之時，你們舉行家祭的時候，千萬別忘把這好消息告訴你們的父親。

　　【中心】這首詩表達了作者收復中原失地的迫切愿望。