陸游的詩歌創作是我國古代愛國主義文學發展的一個高峰。在他一生八十多年的人生歷程中,愛國激情始終不衰,是體現在他那近萬首詩歌中的主線。也正是這種強烈的愛國精神,不管是早年的渴望恢復中原,積極支持張浚北伐;中年的從軍南鄭,在軍事前線謀劃進取之策;還是后期的調任閑職、長期賦閑家居,他始終念念不忘恢復中原,以至在垂暮之年還出山從政,支持韓侂胄所主持的開禧北伐,在其絕筆詩《示兒》中“但悲不見九州同”,切盼“王師北定中原日”。他對祖國命運的無限關懷,對祖國的土地、人民和歷史文化傳統的熱愛,在他的詩歌創作中始終占據著主要的位置。渴望抗金、恢復中原,渴望自己有機會去贏得勝利,以身報國的滿腔激情,是他詩歌創作的主要動力,支持著他一輩子“位卑未敢忘憂國”,并使他對抗金事業充滿必勝的信念：“楚雖三戶能亡秦,豈有堂堂中國空無人!”雄渾磅礴,氣壯山河。在他的詩中,或抒發自己的報國壯志,或歌頌抗金戰斗的勝利,或沉痛地表達淪陷區人民渴望收復失地的愿望以及對他們苦難生活的深切同情,或斥責主和派大臣出賣祖國土地的可恥行徑,或控訴投降派排斥抗戰將領、貽誤國事的罪惡勾當,或抒發自己無路請纓、壯志難酬的無比悲憤,無人跳動著那顆火熱的愛國之心,無不洋溢著忠于祖國和人民的誠摯之情。他的詩歌不愧是感人肺腑的愛國詩,他不愧為偉大的愛國主義詩人。

　　陸游在南宋詩壇上占有非常重要的地位。南宋初年,雖然局勢危急,但士氣尚盛,詩壇風氣變得頗為振作。但隨著南宋小朝廷偏安局面的形成,士大夫漸趨消極,詩壇風氣變得萎靡不振,吟風弄月的題材走向和瑣細卑弱的風格傾向日益明顯。陸游對這種情形痛心疾首,有詩說：“爾來士氣日靡靡,文章光焰伏不起。” (《謝張時可通判贈詩編》)陸游高舉起前代屈、賈、李、杜和本朝歐、蘇及南渡諸公《呂本中、曾幾等)的旗幟與之對抗,以高揚愛國主題的黃鐘大呂承擔起振作詩風的歷史使命,并對南宋后期詩歌產生了積極的影響。江湖詩派中的戴復古和劉克莊都師承陸游,戴曾登門受教,劉則為私淑弟子,他們在主題傾向和藝術風格上都受到陸游的深刻啟迪。到了宋末,國破家亡的時代背景更使陸游的愛國精神深入人心,林景熙在宋亡之后作《書陸放翁詩卷后》,對陸游繼承杜甫的傳統給予高度評價：“天寶詩人詩有史,杜鵑再拜淚如水。龜堂一老旗鼓雄,勁氣往往摩其壘。”并沉痛地追悼陸游：“來孫卻見九州同,家祭如何告乃翁!”陸游的愛國詩歌在后代也有深遠的影響。特別是清末以來,每當國勢傾危時,陸詩往往成為鼓舞人民反抗外來侵略者的精神力量。