(一)

　　《駱駝祥子》講述的是舊中國北平城里一個人力車夫祥子的悲劇故事。祥子來自鄉間，日益凋蔽衰敗的農村使他無法生存下去，他來到城市，渴望以自己的誠實勞動，創立新的生活。他試過各種工作，最后選中拉洋車。這一職業選擇表明祥子盡管離開了土地，但其思維方式仍然是農民的。他習慣于個體勞動，同時又渴望有一輛像土地那樣靠得住的車。買車，做個獨立的勞動者，“這是他的志愿，希望，甚至是宗教。”城市似乎給了祥子實現志愿的機遇，經過三年奮斗，他買上了車，但不到半年，竟被人搶去;但祥子仍然不肯放棄擁有自己的一輛車的夢想，盡管他對自己的追求不無懷疑，幾度動搖，但仍然不斷振作起來，再度奮斗。應該說，祥子以堅韌的性格和執拗的態度與生活展開搏斗，構成了小說的主要情節內容。而搏斗的結局，是以祥子的失敗告終的，他終于未能做成擁有自己一輛車的夢。這部小說的現實主義深刻性在于，它不僅描寫了嚴酷的生活環境對祥子的物質剝奪，而且還刻畫了祥子在生活理想被毀壞后的精神墮落。“他沒了心，他的心被人家摘去了。”一個勤勞善良的農村青年，就這樣被毀壞成為一個行尸走肉般的無業游民。

　　這部小說以二十年代末期的北京市民生活為背景，以人力車夫祥子的坎坷悲慘生活遭遇為主要情節，深刻揭露了舊中國的黑暗，控訴了統治階級對勞動者的剝削、壓迫，表達了作者對勞動人民的深切同情。

　　(二)

　　舊時代的北京，數以萬計的人力車夫掙扎在死亡線上，祥子就是其中的一個。身強力壯的青年農民祥子，失去父母和土地后，被迫跑到城裏，在劉四開辦的人和車廠當上了人力車夫。好勝、要強的祥子憑著力氣拉車掙錢，指望自己能買一輛漂亮的洋車，不再受拴車人的氣，做 一個"自由的洋車夫"。他早出晚歸，忍饑受凍，風裏雨裏整整拼了3年，終於攢足了100元，買了一輛新車。

　　20年代的北京，軍閥混戰，兵荒馬亂，祥子了生存，還是起早貪黑地拉車，一天，他拉著車剛出西直門就被幾個抓夫的大兵連人帶車給抓走了。在隊伍逃走時，祥子痛心地看到自己的洋車拉著炮彈滾到山澗裏去了…… 大兵們逃散了，祥子意外地揀了亂軍留下的三匹駱駝。他賣了駱駝，又回到了車廠，幻想著再買輛洋車。大家傳說祥子賣了30匹駱駝，發了大財，給他取了個綽號叫"駱駝祥子"。

　　人和車廠廠主劉四的女兒虎妞，三十七八歲了還沒嫁人。車廠裏的大事小事全憑她一人操持，她人潑辣，沒人敢惹。她愛上了比自己小10多歲、老實巴交的祥子，拉他到屋裏喝酒，祥子被灌醉后不能自持，被虎妞給纏住了。

　　事后，祥子又羞又悔又恨，擺脫虎妞，他來到一位具有民主思想的大學教授曹先生家拉包月車。曹家人待他非常和藹，主仆相處十分融洽。祥子把掙的錢都攢在悶葫蘆罐裏，一心還想買輛車。不料，虎妞找上門來，硬說有了身孕，一定要和祥子成親。這時，一個跟蹤曹先生的偵緝隊員來到下房，把祥子辛辛苦苦攢的錢全搶走了。連遭厄運的祥子只好離開曹家，又回到人和車廠，地痞流氓出身的劉四，認定祥子高攀虎妞，是惦記他那60多輛洋車，認女兒嫁給一個車夫是丟他的臉，揚言寧肯放火把車廠燒了，也不讓他們得到便宜。

　　虎妞表示非嫁給祥子不可，祥子只得和虎妞成了親。劉四賣掉了車廠，人也無影無蹤了。祥子婚后住在窮苦人生活的大雜院裏，街坊二強子也是拉車的，他了一家人活命竟逼女兒小福子賣身娼，祥子對小福子的遭遇充滿了同情。

　　不久，虎妞難而死，小福子心中早已隱藏著對祥子的感情，可是窮困卻不能使他們結合。祥子對小福子說："你等著，等我混好了就來接你!"然而，生活的煎熬，使小福子再不能等待了。當對未來充滿希望的祥子去接她時，只見到樹權上掛著她上吊的繩套。

　　好勝心強的祥子在絕望中走向毀滅，終於被那吃人的社會吞沒了。