第一章：介紹洋車夫祥子出場，也交代了祥子的背景和他的思想根源，他的夢想就是憑借自己的努力買上一輛屬于自己的車，通過個人奮斗走向生命的成功。他善良，淳樸，盡管沉默木訥，卻不失為一個可愛的人。開頭他憑借自己的努力買上了第一輛車，他的人生拉開了序幕。

第二章：戰爭在北平使人心惶惶。祥子為了多賺點錢拉客人去了危險地帶，結果被無理的警察拉去充軍，車也就這么不明不白的沒了。祥子跟著軍隊走了沒多久就偷偷的跑了，臨走牽走了兵們的駱駝，當做對自己丟了車的補償。

　第三章：祥子拉著駱駝艱苦的走回了北平，途中路過一個小村子，用三匹駱駝換了35個大洋，帶著對新生活的希望，祥子再次上路了。

　第四章：祥子回到北平在海淀的一家小店住了三四天，夢話被人們聽了去，從此得了個“駱駝”的外號，他花了些錢將自己整頓好，又再次干起了拉養車的營生，這一次他將家安在了劉四爺的車廠。透過劉四爺的車廠，老舍將筆墨展開，開始寫到了車廠中其他的洋車夫，而祥子也在這里遇到了之后影響他一生的虎妞。祥子將花剩的30大洋交給劉四爺保存，希望著有一天攢夠了錢再次買上自己的車。

第五章：為了買車，祥子茶里飯里的自苦，風里雨里的賣命。而此時，虎妞已經對祥子表現出了大姐般的關愛，很有青睞他的意思，而劉四爺暗地里看著心里卻不怎么滿意。祥子在楊宅拉上了包月，可這一家人均異常刻薄，拼命使喚祥子令祥子身心疲憊，終因一次侮辱使祥子挺著硬骨氣離開。

第六章：離開了楊宅的祥子有點懊惱也有點不知何去何從，虎妞就利用著這一機會誘惑了祥子，祥子在酒精的作用下糊里糊涂辦下錯事。第二天醒來祥子心里別提多別扭了，他開始對虎妞不知所措，對他們的關系也竭力想忘記而不成。此時碰到了曹先生，再一次替人拉上包月。