一、作者簡介
老舍(1899-1966)原名舒慶春,字舍予,滿族人。他是中國現代著名作家,曾被授予“人民藝術家”稱號。代表作有小說《駱駝祥子》、《四世同堂》,劇本《茶館》、《龍須溝》。
他出生于北京城一個下層旗人家庭,父親在八國聯軍入侵京城時為保衛京城戰死。他因此由母親獨立撫養,在北京底層市民的生活環境中長大,城市底層普通百姓的貧困生活使老舍深切感受到生活的艱難,對市民生活的切身體驗,為他日后的創作積累了豐富的素材,也使他逐漸形成了不滿現實,同情下層人民的思想。
二、創作背景
《駱駝祥子》是老舍先生1936年在青島寫成的。他曾說:“《駱駝祥子》是我作職業寫家的第一炮。”但作品最初的創作誘因卻是很偶然的,一位朋友來老舍家聊天,隨便談起他在北京時曾用過一個車夫,那車夫自己買了車又賣掉,如此三起三落,最終還是受窮。老舍當時就敏感地意識到“這頗可寫一篇小說”。那個朋友緊接著又說了另一個車夫的故事,他被軍隊抓走,又伺機逃出,還偷偷牽回了三匹駱駝。這簡單的敘述引起了老舍非常大的興趣,從春到夏,他入迷地搜集資料,構思情節,他還寫信給朋友打聽駱駝的生活習慣。老舍雖身在齊魯,但自由所見就北京下層社會的生活畫面活躍在他腦中,給了他靈感和生活背景,一部以人力車夫祥子為中心,交織著背景窮苦社會世俗風情的作品很自然地構思完成了。
三、故事梗概
祥子老家在鄉間,十八歲時,父母去世,他便跑到北平來賺錢謀生。帶著鄉間小伙子健壯、木訥、勤快與誠實的性格,賣力氣換飯吃的事做過不少,最后他認定,拉車是件最好掙錢的活兒。當他拉著租來的新車,就下定決心,一定要攢錢買一輛自己的車。
祥子省吃儉用,不吸煙,不喝酒,不賭錢,終于在三年中間湊足一百塊血汗錢,買了一輛新車。祥子感到生活充滿了希望,拉車也拉得越來越起勁兒。但好景不長,北平城外軍閥混戰,大兵到處抓人抓車。有一天,祥子為了多掙兩塊錢,抱著僥幸心理拉客出城。不料走到半路,連人帶車被十來個兵捉去。他在兵營里只好每天給大兵們扛行李,挑水燒水喂牲口。他心疼那輛自己用汗血掙來的車。后來大兵們吃了敗仗,祥子乘黑從兵營里偷跑回來,還順手拉了三匹大兵撤退時落下的駱駝,把它們賣了三十五塊錢,從此他就有了“駱駝祥子”的外號。
祥子沒有家,他就住在劉四爺老板的車廠里。劉四爺開的車廠有六十多輛車,女兒虎妞協助他管理。虎妞是個三十七八歲的老姑娘,長得虎頭虎腦,像個男人一樣。劉四爺管外,虎妞管內,父女倆把人和車廠治理得鐵桶一般。祥子對車有一種特殊的喜好,平時也不愿閑著,擦車、打氣、曬雨布、抹油……干得高高興興。因此有時祥子雖然不拉劉四爺的車,劉四爺仍允許他一直住在廠里。一天晚上,虎妞誘使他喝酒,然后和祥子睡了一夜。祥子清醒后十分憋悶,并開始竭力躲避她,恰逢老主顧曹先生要他拉包月,祥子便歡天喜地地搬到曹宅住。
不料,虎妞在褲腰里塞了個枕頭,挺著肚子說是已懷了祥子的孩子,威脅祥子和她結婚。祥子只好聽從她的擺布。
曹先生的社會主義言論引起偵探特務的注意,他只得遠走避難。他讓祥子回家送信,結果,祥子被孫偵探敲詐去了他的全部積蓄,買車的計劃又一次破產了。祥子沒有別的路,只好又回到車廠。劉四不能容忍自己的女兒和臭拉車的勾搭,迫使女兒作出抉擇。虎妞堅持選擇祥子,劉四就立即與虎妞鬧翻,并把祥子攆出門去。虎妞要祥子向劉四告軟服輸,他不肯。于是虎妞索性自己租房子、雇花轎,嫁給了祥子。她用私房錢以低價給祥子買了鄰居二強子的車。
不久虎妞真的懷孕了。祥子拼命拉車干活賺錢,勞累病倒,把虎妞的積蓄也用光了。二強子的女兒小福子也幫忙做點家務。虎妞由于難產死去了,為了置辦虎妞喪事,祥子賣掉了車。小福子對祥子有情有意,祥子也很喜歡她,可負不起養她兩個弟弟和一個醉爸爸的責任。他對小福子說:“等我混好了,一定娶你。”他又找了一個車廠,拉車去了。曹先生避難回來,要祥子再來拉包月,還答應他把小福子接來同住。但小福子卻已經被賣進妓院,后來自盡了。祥子在街上失魂落魄,終于完全墮落。他吃、喝、嫖、賭,還染上淋病,而且變得又懶惰又滑頭,還做出賣朋友的事。他沒有回到曹先生家,最后靠給做紅白喜事的人打雜來維持生計,祥子走到了自己的末日。
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