柳宗元(773～819)

　　唐代文學家、哲學家，唐宋八大家之一。字子厚。祖籍河東(今山西永濟)，后遷長安(今陜西西安)，世稱柳河東。因官終柳州刺史，又稱柳柳州。與韓愈共同倡導唐代古文運動，并稱韓柳。

　　柳宗元出身官宦家庭，少有才名，早有大志。但其早年為考進士，文以辭采華麗為工。貞元九年(793)中進士，十四年登博學鴻詞科，授集賢殿正字。一度為藍田尉，后入朝為官，積極參與王叔文集團政治革新，遷禮部員外郎。永貞元年(805)九月，革新失敗，貶邵州刺史，十一月加貶永州(今湖南零陵)司馬。元和十年(815)春回京師，又出為柳州(今屬廣西)刺史，政績卓著。十四年十一月逝于任所。被貶期間，南方人士頗有向他求學問業者。

　　柳宗元重視文章的內容，主張文以明道，認為“道”應于國于民有利，切實可行。他注重文學的社會功能，強調文須有益于世。他提倡思想內容與藝術形式的完美結合，指出寫作必須持認真嚴肅的態度，強調作家道德修養的重要性。他推崇先秦兩漢文章，提出要向儒家經典及《莊子》、《老子》、《離騷》、《史記》等學習借鑒，博觀約取，以為我用，但又不能厚古薄今。在詩歌理論方面，他繼承了劉勰標舉“比興”和陳子昂提倡“興寄”的傳統。與白居易《與元九書》中關于諷喻詩的主張一致。他的詩文理論，代表著當時文學運動的進步傾向。

　　柳宗元一生留下600多篇詩文作品，文的成就大于詩。其駢文有近百篇，不脫唐駢文習氣，但也有像《南霽云睢陽廟碑》那樣的佳作。古文大致為五類。