除對文學作出的巨大成就而外，柳宗元又是一位著名的思想家。一個積極投身于政治革新的人，推崇“古文”運動，必然是一個思想家。柳宗元的哲學論著有《非國語》、《貞符》、《時令論》、《斷刑論》、《天說》、《天對》等。在這些論著中，柳宗元對漢代大儒董仲舒鼓吹的“夏商周三代受命之符”的符命說持否定態度，把董仲舒這樣的大人物斥為“淫巫瞽史”，指責他“誑亂后代”。他反對天符、天命、天道諸說，批判神學，強調人事，用“人”來代替“神”，這在一千多年前神學迷信思想占統治地位的封建社會中，是十分難能可貴的。柳宗元還把對神學的批判變成對政治的批判，用樸素唯物主義觀點解說“天人之際”即天和人的關系，對唯心主義天命論進行批判。他的哲學思想，是同當時社會生產力的發展、自然科學所達到的水平相適應的。他把古代樸素唯物主義無神論思想發展到了一個新的高度，是中唐時代杰出的思想家。

　　柳宗元所寫的一些關于社會政治的論著，是他的政治思想的具體反映，是他參與政治斗爭的一種手段。《封建論》是柳宗元最著名的政治論文。針對分封制和郡縣制兩種制度之爭，柳宗元認為整個社會歷史是一個自然發展的過程，有其不以人們的意志為轉移的客觀發展的必然趨勢。分封制暴露出種種嚴重弊端，而新的郡縣制能克服分封制弊端，有優越性和進步性，因而極力支持郡縣制。對秦始皇的評價，也反映出柳宗元政治思想的進步性。《六逆論》、《晉問》等政論文，主張任人唯賢，反對世襲特權，甚至認為天子在用人問題上有了錯誤，也應改正。他重視農戰的思想也比較突出，重視勸農耕，修水利，以利民、安民。柳宗元推崇儒學，但不主宗一家。他的不少言論，往往從折衷調和的立場，來對儒、法、釋、道等各家學說作調和的解說，這是他思想異于其他思想家之處。

　　【柳宗元簡介】

　　柳宗元(773年—819年)，字子厚，河東郡(今運城永濟)人，世稱“柳河東” ，“河東先生”。因官終柳州刺史，又稱“柳柳州”“柳愚溪”，漢族，祖籍河東(今山西省運城市永濟、芮城一帶)，唐代文學家、哲學家、散文家和思想家，與韓愈共同倡導唐代古文運動，并稱為“韓柳”。與劉禹錫并稱“劉柳”。與王維、孟浩然、韋應物并稱“王孟韋柳”。與唐代的韓愈、宋代的歐陽修、蘇洵、蘇軾、蘇轍、王安石和曾鞏， 并稱為“唐宋八大家”。“千古文章四大家”之一。唐德宗貞元九年(793年)中進士，五年后又考取博學宏詞科，先后任集賢殿正宇，藍田縣尉和監察御史里行(即見習御史)。唐順宗永貞元年(805年)，參加王叔文領導的政治革新運動。革新失敗后，王叔文被殺，柳宗元也從中央貶到了地方先是貶為紹州刺史，未及任又被貶為永州(現屬湖南)司馬，十年后，又貶為柳州刺史。819年病死于柳州任上。