詩歌　　

柳宗元的詩，共集中140余首，在大家輩出、百花爭艷的唐代詩壇上，是存詩較少的一個，但卻多有傳世之作。他在自己獨特的生活經歷和思想感受的基礎上，借鑒前人的藝術經驗，發揮自己的創作才華，創造出一種獨特的藝術風格，成為代表當時一個流派的杰出詩才。蘇軾評價說：“所貴乎枯談者，謂其外枯而中膏，似淡而實美，淵明、子厚之流是也。”把柳宗元和陶淵明并列?，F存柳宗元詩，絕大部分是貶官永州以后作品，題材廣泛，體裁多樣。他的敘事詩文筆質樸，描寫生動，寓言詩形象鮮明，寓意深刻，抒情詩更善于用清新峻爽的文筆，委婉深曲地抒寫自己的心情。不論何種體裁，都寫得精工密致，韻味深長，在簡淡的格調中表現極其沉厚的感情，呈現一種獨特的面貌。因他是一位關心現實、同情人民的詩人，所以無論寫什么題材，都能寫出具有社會意義和藝術價值的詩篇。

　　辭賦

　　宋人嚴羽說：“唐人惟子厚深得騷學。”此論相當中肯。柳宗元的辭賦繼承和發揚了屈原辭賦的傳統。他的辭賦，不僅利用了傳統的形式，而且繼承了屈原的精神。這或者是因為兩人雖隔千載，但無論是思想、遭遇，還是志向、品格，都有相通之處。《舊唐書》本傳云柳宗元“既罹竄逐，涉履蠻瘴，崎嶇堙(戶乙)。蘊騷人之郁悼，寫情敘事，動必以文，為騷文數十篇，覽之者為之凄惻。”與屈原之作辭賦，何其相似。柳宗元的“九賦”和“十騷”，確為唐代賦體文學作品中的佳作，無論側重于陳情，還是側重于詠物，都感情真摯，內容充實。

　　散文

　　柳宗元的散文，與韓愈齊名，韓柳二人與宋代的歐陽修、蘇軾等并稱為“唐宋八大家”，堪稱我國歷史上最杰出的散文家。唐中葉，柳宗元和韓愈在文壇上發起和領導了一場古文運動。他們提出了一系列思想理論和文學主張。在文章內容上，針對駢文不重內容、空洞無物的弊病，提出“文道合一”、“以文明道”。要求文章反映現實，“不平則鳴”，富于革除時弊的批判精神。文章形式上，提出要革新文體，突破駢文束縛，句式長短不拘，并要求革新語言“務去陳言”、“辭必己出”。此外，還指出先“立行”再“立言”。這是一種進步的文學主張。韓柳二人在創作實踐中身體力行，創作了許多內容豐富、技巧純熟、語言精練生動的優秀散文。韓柳的古文運動對后世產生了深遠的影響。

　　寓言

　　在游記、寓言等方面，柳宗元同樣為后世留下了優秀的作品。“永州八記”已成為我國古代山水游記名作。這些優美的山水游記，生動表達了人對自然美的感受，豐富了古典散文反映生活的新領域，從而確立了山水記作為獨立的文學體裁在文學史上的地位。因其藝術上的成就，被人們千古傳誦、推崇備至。除寓言詩外，柳宗元還寫了不少寓言故事，《黔之驢》、《永某氏之鼠》等，也已成古代寓言名篇。“黔驢技窮”，已成成語，幾乎盡人皆知。有的寓言篇幅雖短，但也同他的山水記一樣，被千古傳誦。