臺城六代競豪華， 結綺臨春事最奢。

　　萬戶千門成野草， 只緣一曲后庭花。

　　六朝皇帝，以奢侈荒淫著稱，最末的那位陳后主更甚。他在豪華的臺城里，營造了結綺、臨春、望仙三座高達數十丈的樓閣，整天倚翠偎紅，不理朝政，還自譜新曲《玉樹后庭花》，填上淫詞，讓數以千計的美女邊歌邊舞。可怎料笙歌未徹，隋兵已迫都門，樓上紅燈，樓下戰火，連成一片。金粉南朝就在這靡靡之音中結束了。這首懷古詩，以古都金陵的核心──臺城這一六朝帝王起居臨政的地方為題，寄托了吊古傷今的無限感慨。

　　首句總寫臺城，綜言六代，是一幅鳥瞰圖。“六代競豪華”，乍看只是敘事，但前面冠以“臺城”，便立刻使人聯想到當年金陵王氣，今日斷瓦頹垣，這就有了形象。“豪華”之前，著一“競”字，直貫六朝三百多年歷史及先后登基的近四十位帝王。“競”當然不是直觀形象，但用它來點化“豪華”，使之化成了無數幅爭奇斗巧、富麗堂皇的六代皇宮圖，它比單幅圖畫提供的形象更為豐滿。

　　次句在畫面上突出了結綺、臨春兩座凌空高樓（還應包括另一座“望仙閣”在內）。“事最奢”是承上“豪華”而發的議論，“最”字接“競”字，其奢為六朝之“最”，可說登峰造極，那么陳后主的下場如何，是不難想象了。這一句看起來寫兩座高樓，而議論融化在形象中了。這兩座高樓，雖然只是靜止的形象，但詩句卻能引起讀者對樓臺中人和事的聯翩浮想。似見簾幕重重之內，香霧縹緲之中，舞影翩翩，輕歌陣陣，陳后主與妖姬艷女們正在縱情作樂。詩的容量就因“結綺臨春”引起的聯想而更加擴展了。

　　第三句記樓臺今昔。眼前野草叢生，滿目瘡痍，這與當年“萬戶千門”的繁華景象形成多么強烈的對比。一個“成”字，給人以轉瞬即逝之感。數百年前的盛景，似乎一下子就變成了野草，其中極富深意。我們仿佛置身于慘碧凄迷的瓦礫堆中，當年粉黛青蛾，依稀可見；今日累累白骨，怵目驚心。

　　結句論述陳后主失國因由，詩人改用聽覺形象來表達，在“千門萬戶成野草”的凄涼情景中，仿佛隱約可聞《玉樹后庭花》的樂曲在空際回蕩。這歌聲使人聯想到當年翠袖紅氈，緩歌曼舞的場面，不禁使人對這一幕幕歷史悲劇發出深沉的感嘆。

　　懷古詩往往要抒發議論的，但這首詩不作抽象的議論，而是把議論和具體形象結合在一起，喚起人們豐富的聯想。讓嚴肅的歷史教訓化作接目搖心的具體形象，使詩句具有無限情韻，發人深思，引人遐想。這樣，我們毫不感到是在聽詩人枯燥地譏評古人古事，只感到在讀詩中得到一種美的享受。