這首詞關于他鄉做客嘆老悲秋中的主題，在詩人所在的時代是非常有意義的。表達了作者常年宦游在外，感嘆漂泊的生涯和思念情人的心情。

　　八聲甘州·對瀟瀟暮雨灑江天

　　對瀟瀟暮雨灑江天，一番洗清秋。漸霜風凄緊，關河冷落，殘照當樓。是處紅衰翠減，苒苒物華休。唯有長江水，無語東流。

　　不忍登高臨遠，望故鄉渺邈，歸思難收。嘆年來蹤跡，何事苦淹留?想佳人，妝樓颙望，誤幾回、天際識歸舟。爭知我，倚欄桿處，正恁凝愁!

　　【注釋】

　　一番洗清秋：一番風雨，洗出一個凄清的秋天。

　　霜風凄緊：秋風凄涼緊迫。霜風，秋風。

　　是處紅衰翠減：到處花草凋零。是處，處處。紅，翠，指代花草樹木。

　　渺邈：遙遠。

　　淹留：久留。

　　颙望：抬頭遠望。

　　誤幾回、天際識歸舟：多少次錯把遠處駛來的船當作心上人回家的船。

　　爭：怎。

　　【背景】

　　柳永出身士族家庭，從小接受儒家思想，有求仕用世之志。因天性浪漫和有音樂才能，適逢北宋安定統一，城市繁華，首都歌樓妓館林林總總被流行歌曲吸引，樂與伶工、歌妓為伍，初入世竟因譜寫俗曲歌詞，遭致當權者挫辱而不得伸其志。他于是浪跡天涯，用詞抒寫羈旅之志和懷才不遇的痛苦憤懣。《八聲甘州》即此類詞的代表作。被蘇軾稱贊其佳句為“不減唐人高處”。

　　【賞析】

　　開頭兩句寫雨后江天，澄澈如洗。一個“對”字，已寫出登臨縱目、望極天涯的境界。當時，天色已晚，暮雨瀟瀟，灑遍江天，千里無垠。其中“雨”字，“灑”字，和“洗”字，三個上聲，循聲高誦，定覺素秋清爽，無與倫比。