錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。

　　滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。此情可待成追憶，只是當時已惘然。

　　《錦瑟》一詩的創作意旨歷來眾說紛紜，莫終一是，有懷人、詠物、悼亡、自傷身世、寄托君臣遇合、詩集自序開宗明義……等諸說，但歸結到一點，那就是不管詩人當時怎樣謀篇創句，潛行于心的人生價值思考（“人為什么要活著？人活著有什么用？人怎樣活才有用？”），都會自覺不自覺的傾注于筆端，只不過他更善于用詩化的形象和語言來表達。

　　“錦瑟無端五十弦，一弦一柱思華年。”看到眼前錦瑟上的一弦一柱，就仿佛看到自己曾經有過的燦爛歲月、花樣年華，這些可都是真情的付出，熱血的凝鑄。可恨可嘆的是這些輝煌已成為過去，并且是如此短暫──單單是“五十弦”，為什么單單是“五十弦”呢？難道就沒有別的什么可以選擇了嗎？詩人以“錦瑟”喻美好的“華年”，以“思”引發“無端”之問，一上來就開門見山，點出自己對人生價值的深深思考。

　　“莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。”對人生終極價值的思考不唯我獨有：有著“鯤展翅九萬里”遠大志向的莊子，在夢中也不忘記對這個問題的探索，以致于夢生蝶翅，己蝶難辯；貴為人主的望帝死后仍化作嗓子出血也要叫個不停的杜鵑鳥，來訴說自己心中的疑惑。“蝴蝶夢迷”著“曉”字指明，使原本自迷自戀或徘徊彷徨之意轉為富于幻想之境，是盼望旭日東升照亮自己的人生之路；“杜鵑心托”依“春”字點破，使舊有的怨恨悵惘之情化出勃勃生機之感，是希望春光永駐激勵自己向前搏擊奮斗。

　　“滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。”滄海中的珍珠只有在明月之夜，才能流下晶瑩的淚花；藍田下的美玉只有在日暖之時，才能升騰飄逸的煙霞。物猶如此，人當如是。“滄海月明”與“藍田日暖”優美意境的創設，不僅僅是詩人精妙絕倫藝術素養的表現和揮灑，更是詩人回答人生價值的標準和尺度。詩人以物推人，拓展深化了詩作的主題，整篇的閃光點在此，魂亦在此。

　　“此情可待成追憶，只是當時已惘然。”追憶過去，盡管自己以一顆浸滿血淚的真誠之心，付出巨大的努力，去追求美好的人生理想，可“五十弦”如玉的歲月、如珠的年華，值得珍惜之時卻等閑而過；面對現實：戀人生離、愛妻死別、盛年已逝、抱負難展、功業未建……，幡醒悟之日已風光不再。如泣如訴的悲劇式結問，又讓詩人重新回到對“人生價值到底是什么？到底該怎樣實現？”深深的思考和迷惑之中，大大增強了詩作的震撼力。也正是因為這種人生的悲劇色彩和詩作的悲劇氛圍，本詩才能“引無數英雄競折腰”。