李商隱字“義山”，號“玉谿生”或“樊南生”，河南人，是晚唐時候的一位大詩人。我們都知道唐詩是中國文學一個很輝煌的成就。晚唐有了李商隱，可以說是唐詩擁有了一個非常光輝的結局。

　　李商隱早年就受到令狐楚的賞識，成了令狐楚的門生。令狐楚是一個大官，他的兒子令狐绹后來做了宰相，可謂一門顯赫。在二十五歲那年，李商隱考中了進士，但也在這一年，令狐楚病逝，他失去了依靠。后來，李商隱娶了王茂元的女兒，這成了他命運的轉折點。

　　令狐楚和王茂元分別屬于不同的政治派別。唐朝末期有一個現象叫“牛李黨爭”，這兩派的斗爭非常激烈，激烈到什么程度，就是如果你是“李黨”的人，那么“牛黨”就絕對不會用你。李商隱本來是令狐楚的門生，按理說屬于“牛黨”。后來他成了王茂元的女婿，而王茂元與“李黨”首腦李德裕關系很好，被視為“李黨”成員。李商隱于是就卷入了“牛李黨爭”當中。

　　“牛黨”的人就覺得李商隱這個人背家恩，認為他辜負了令狐家。李商隱雖然并沒有旗幟鮮明地站隊，但他在政治上是同情正直、有作為的“李黨”的。“牛李黨爭”的局面，逐漸變為“牛黨”得勢、“李黨”式微。李商隱就在這兩個派別的斗爭當中，一輩子沉淪下僚。他的生活是怎么樣的一個狀況呢，就是輾轉于各個藩鎮之間，做一些參謀、文書類的工作，過著窮愁漂泊、寄人籬下的生活，去世的時候僅僅四十六歲。這是李商隱身世的一個大概情況。

　　他的名叫“商隱”。這兩個字是什么意思呢?這個“商”字不是我們平常所了解的“經商、商業”的“商”，而是指商山，這個地方在陜西。西漢的時候，有四個老人在商山上面隱居，非常有名氣，被稱為“商山四皓”。他們名聲在外，以至于漢高祖劉邦都會向他們請教一些問題。所以李商隱這個名字，就是“商山之隱”的意思。他的字“義山”，也跟這個相關。