《離騷》作為長篇巨制，所表現的思想內容是極其豐富的。關于它的內容層次，歷來也有各種各樣的分法。大致說來全詩分九部分：

　　第一部分：敘述詩人家世出身，生辰名字，以及自已如何積極自修，鍛煉品質和才能。

　　第二部分：詩人在實現自已政治理想的過程中遭遇到的挫折。

　　第三部分：在詩人的政治生涯中遭遇挫折之后，不退縮不氣餒，興辦教育為國家培養人才，但在“眾皆競進以貪婪”的環境中，群芳蕪穢了——這是詩人遭遇到第二次挫折，但詩人自已依舊積極自修，依照彭咸的遺教去做。

　　第四部分：由于詩人的特立獨行，立即引起世間庸人的饞毀，從而使詩人再一次遭遇挫折，詩人陷入孤獨絕望的境地。但詩人依舊矢志不屈，甘愿“伏清白以死直”，也不愿意屈服認同世俗：“背繩墨以追曲”。

　　第五部分：遭遇苦難挫折，陷入孤獨絕望境地的詩人內心深處進一步展開矛盾、彷徨、苦悶與追求理想，以及靈魂搏斗的過程，最終堅定自已的道德情操和政治理想。

　　第六部分：由于女媭的勸誡，詩人不得已來到重華面前，向他陳述自已的觀點，期冀引起同情共鳴。

　　第七部分：詩人在重華面前闡述了自已的“舉賢授能”的政治主張后，引出神游天地，“上下求索”的幻想境界，充分表達詩人不被世人理解的強烈感情。

　　第八部分：詩人聽了巫咸的話，最后決定離開楚國。這一部分把詩人復雜的矛盾心理，萬千思緒，都淋漓盡致地表達出來了。

　　第九部分：詩人在接受靈氛、巫咸的勸告，決定離開楚國遠游，最后終不忍離開的經過。這是詩人在迷離恍惚的心情中展開的最后一次幻想。

　　全詩最后是尾聲，以當時的楚國名曲《亂》作結。反映了詩人實施“美政”、振興楚國的政治理想和愛國感情，表現了詩人修身潔行的高尚節操和嫉惡如仇的斗爭精神，并對楚國的腐敗政治和黑暗勢力作了無情的揭露和斥責。

　　司馬遷評論《離騷》說：“屈原雖流放，眷顧楚國，系心懷王，不忘欲反，冀幸君之一悟、俗之一改也。其存君興國，而欲反復之，一篇之中，三致志焉。”又引劉安《離騷傳》說：“《國風》好色而不淫，《小雅》怨誹而不亂，若《離騷》者，可謂兼之矣!上稱帝嚳，下道齊桓，中述湯武，以刺世事。明道德之廣崇，治亂之條貫，靡不畢見。其文約，其辭微，其志潔，其行廉。其稱文小而其指極大，舉類邇而見義遠。其志潔，故其稱物芳;其行廉，故死而不容自疏。濯淖污泥之中，蟬蛻于濁穢，以浮游塵埃之外，不獲世之滋垢。□然泥而不滓者也。推此志也，雖與日月爭光可也。”《史記·屈原列傳》)基本上道出了《離騷》作為政治抒情詩的精神實質和不朽價值。