趙明誠致力于金石之學，可謂幼而好之，終生不渝。他曾自謂：“余自少小喜從當世學士大夫訪問前代金石刻詞。”(《金石錄》序) 。與李清照結婚后，趙明誠對金石學志趣更是有增無減，日趨癡迷，有“盡天下古文奇字之志” (《金石錄后序》) 。屏居青州與出守萊州、淄州時期，是趙明誠、李清照夫婦相濡以沫共研學問的最美滿的時期，也是趙明誠金石事業最有成就的時期。

　　從大觀二年(1108年)至宣和三年(1121年)，趙明誠曾四游仰天山，三訪靈巖寺，一登泰山頂。或題名，或拓片，獲得了大量的碑文資料。經過多年的親訪廣集，在李清照幫助下，趙明誠完成了《金石錄》的寫作。這是一部繼歐陽修《集古錄》之后， 規模更大、更有價值的研究金石之學的專著。著錄所藏金石拓本，上起三代下及隋唐五代，共2000種。《金石錄》30卷。前10卷為目錄，按時代順序編排;后20卷就所見鐘鼎彝器銘文款識和碑銘墓志石刻文字，加以辨證考據，對兩《唐書》多作訂正，是研究古代金石刻必資之書，也是必讀之書。

　　一日，趙明誠與李清照從兄李迥外出游玩，在元宵節相國寺賞花燈時與李清照相識。趙明誠早就讀過李清照的詩詞，本已贊賞不已，此時一見，便產生了愛慕之意。趙明誠回去后，便以“言與司合，安上已脫，芝芙草拔”的字謎方式，委婉地向父親談及此事。趙挺之恍然大悟，便派人去向李清照求親。

　　婚后二人感情和諧，以收集金石字畫作趣。后因政治因素，趙氏親屬被迫隱居鄉里，趙明誠和李清照來到青州定居下來。趙家由顯貴變成了普通百姓，對他們而言，卻是因禍得福。他們把全部的精力都投放在金石、字畫和古玩上。趙氏夫婦每得一本奇書，便共同勘校，整理題簽，得搭配書畫器物，便仔細把玩，互相給予評價。同時，夫婦二人在飯后還時常坐在歸來堂中烹茶。兩人指著滿屋的書籍互相拷問對方，猜中的人先飲茶。以此為樂。一次，趙明誠出外未歸，李清照曾作《醉花陰》一詞寄給丈夫告知自己的心情，趙明誠讀后，贊嘆不已。卻又想勝之，便閉門謝客，廢寢忘食三天，最后得與詞五十首，中夾雜李清照的詞。叫人評鑒，友人陸德夫品味后說：“只三句絕佳。”趙明誠忙問是哪三句，陸德夫回答后，趙明誠不禁啞然。原來正是李清照的“莫道不銷魂，簾卷西風，人比黃花瘦”，趙明誠由此更欽佩妻子的才學。